허리 꼿꼿한 체육단체장… 엄포 무색

이기흥 체육회장, 직무정지에 법적 대응
3선 도전 유보했지만 감사 결과 불복
축구·배드민턴협회도 오히려 큰소리
“문체부, 더 강하게 나가야” 의견 나와

“지금이 개혁할 적기다.”

유인촌 문화체육관광부 장관이 2024 파리올림픽 이후 체육계를 향해 제기된 각종 부조리 문제 해결을 촉구했다. 문화체육관광부는 조사단 등을 꾸려 체육계 전반을 훑어봤다. 장관이 조사단에 힘을 실어준 데다 여론이 뒷받침됐고, 국정감사에서 여야 의원들까지 한목소리로 체육계를 질타하면서 문체부 조사는 날개를 달았다. 문체부는 대한체육회와 대한축구협회, 대한배드민턴협회의 문제점을 지적하며 회장 직무정지를 통보하는 등 단호한 목소리로 경고를 보냈다. 하지만 이들은 요지부동이다.

이기흥(왼쪽부터), 정몽규, 김택규.

이기흥 대한체육회장은 문화체육관광부가 내린 직무정지 조치에 대해 법적 대응에 나섰다. 국무조정실 정부합동 공직복무 점검에서 직원 부정채용과 물품후원 요구(금품 등 수수), 후원 물품 사적 사용 등 비위가 드러나 문체부가 강력한 조치를 내렸지만 이에 강하게 반발한 것이다. 이후 이 회장은 스포츠공정위원회로부터 3연임 도전 승인을 받았다. 이 회장은 14일 스위스 출장을 마친 뒤 “3선 도전 결정을 유보하겠다”며 한발 물러서는 듯한 태도를 보였지만 “수사의뢰에 대해 1%도 동의하기 어렵고, 문체부 직무정지 역시 생각이 서로 다르니 절차를 밟아 소명하겠다”고 맞섰다.

축구협회와 배드민턴협회도 마찬가지다. 정몽규 축구협회 회장은 지난 5일 문체부로부터 사실상 퇴임 권고를 받았다. 축구인 기습사면과 축구종합센터 건립 보조금 허위신청, 무자격자 대표팀 코치 선발, 축구대표팀 감독 선임 절차 훼손 등 위법, 부당사항 27건이 적발된 게 이유였다. 하지만 축구협회는 반박문으로 맞섰다. 정 회장은 다음 축구협회 선거 출마가 유력하다. 김택규 배드민턴협회장은 수사 위기에 몰려서도 “누가 나를 밀어낼 수 있겠느냐”며 오히려 큰 소리를 쳤다.

문체부 국장을 지낸 한 관계자는 “단호한 목소리를 냈지만 결국 문체부 뜻대로 된 건 아무것도 없지 않으냐”며 “문체부가 조금 더 적극적으로 움직여야 한다”고 지적했다.

강수상 문체부 체육국장은 “체육계에 자정능력이 있는지 살펴보기 위해 시간을 주고 있는 것”이라며 “자기만의 리그에 있던 단체들이 스스로 여기에서 벗어나 바로잡지 못한다고 판단되면 조치를 내리겠다”고 말했다.

정필재 기자 rush@segye.com