한화에어로 회장 맡아 김승연, 방산 확 키운다

계열사 회장직 5곳으로 늘어
金회장 글로벌 네트워크 활용

김승연 한화그룹 회장이 한화에어로스페이스 회장직에 올랐다. 한화그룹 주력 회사로 성장하고 있는 한화에어로스페이스에 힘을 실어주는 모습이다. 14일 재계에 따르면 김 회장은 최근 한화에어로스페이스 회장으로 선임됐다. 이에 따라 김 회장이 회장을 맡은 계열사는 (주)한화, 한화시스템, 한화비전, 한화솔루션, 한화에어로스페이스 등 5곳이 됐다.

한화 관계자는 "미국의 도널드 트럼프 2기 정부 출범 등 대외 환경 변화 속에서 한화에어로스페이스는 김 회장의 글로벌 네트워크를 적극 활용한 사업 확대를 추진하고 있다"며 "방산·우주항공 등 한화에어로스페이스의 사업 역량 강화에도 김 회장이 기여하게 될 것"이라고 전했다.

김 회장은 '미국통'으로, 2017년 도널드 트럼프 대통령 취임식에 초청받았으나 당시 건강 문제로 불참했다. 그는 2001년 조지 W 부시 대통령 취임식에 참석했으며, 2003년에는 빌 클린턴 전 대통령을 한국에 초대했다. 특히 김 회장은 에드윈 퓰너 헤리티지재단 회장과 40년째 우정을 쌓고 있다. 헤리티지재단은 2011년 미국 워싱턴DC 헤리티지빌딩 2층 콘퍼런스센터를 '김승연 콘퍼런스센터'로 명명할 정도로 한미 민간 외교에 기여한 김 회장의 공로를 인정했다. 이 밖에 김 회장의 미국 인맥으로는 딕 체니 전 부통령, 에니 팔레오마바에가 전 하원의원, 존 햄리 전략국제문제연구소(CSIS) 소장, 빅터 차 박사 등이 있다. 특히 트럼프 대통령 당선인이 지난 7일 한국·미국 간 조선업과 관련한 협력을 언급했는데, 최근 미국 해군함정 창정비(분해 정비 후 재조립) 계약을 체결한 한화오션은 한화에어로스페이스 자회사다. 한화에어로스페이스는 해외 수주에 적극 나서고 있다.

[정승환 재계전문기자]