전국 첫 광역 '북한강 수변관광특구' 끝내 무산···가평·춘천 각자 개발

2019년 가평·춘천 광역특구 조성 추진
외국인 관광객 수 등 지정 요건 충족 불가
"공격적 마케팅 통한 1000만 관광객 유치 최선"

북한강 수변관광특구 계획도. 사진 제공=춘천시

[서울경제]

경기 가평군과 강원 춘천시가 공동으로 추진해 온 북한강 수변 관광특구 조성사업이 끝내 무산됐다. 전국 최초의 광역 관광특구 지정 추진이라는 점에서 관심을 모았지만 정부 기준을 맞추기 어려운 데다 실익도 크지 않은 것으로 파악되면서 정리 수순에 돌입했다.

가평군은 경기도의 북한강 수변관광특구 지정 신청서 보완 요구와 관련해 보완이 불가하다는 결론을 내렸다고 14일 밝혔다.

가평군은 지난 2019년부터 춘천시와 함께 광역특구 조성 사업인 북한강 수변관광특구를 추진했다. 2021년 신청서 제출 이후 보완자료를 제출하며 특구 지정에 힘써왔으나 최근 전문기관 자문의견에 따른 보완 요구를 충족할 수 없다는 결론을 내렸다.

전문기관 자문 의견에 따른 보완 요구 자료는 외국인 관광객 수와 관광‧비관광 활동 토지 비율 충족 여부 등으로, 이를 증빙하기 불가능하다고 판단했다.

가평군은 내‧외국인 관광객 유치를 위해 자라섬 지방정원 등록, 미‧영연방 안보공원 조성, 자라섬 스마트 워케이션 조성, 자라섬 수변생태관광벨트 조성사업 등을 추진하고 있다.

서태원 가평군수는 “춘천시와 추진한 관광특구 지정이 무산됐지만, 가평군 관광 활성화를 위한 공격적인 마케팅으로 생활인구 1000만 관광객 유치에 최선을 다하겠다”고 말했다.

춘천시도 도시재생사업과 방하리와 구곡폭포 관광지 조성사업을 추진해 강촌 지역의 활력을 도모한다는 계획이다. 내년 9월 신청 예정인 남산면 도시재생사업은 현재 계획 수립 용역 중이며 남이섬으로 바로 입도가 가능한 뱃길을 조성도 추진 중이다.

육동한 춘천시장은 "관광특구 조성에 쓸 에너지를 다른 곳에 쓰겠다"며 "강촌 지역이 활력을 되찾을 수 있도록 시에서도 다각도로 노력하겠다"고 강조했다.

가평·춘천=이경환 기자 lkh@sedaily.com