‘절친’ 손흥민 향한 인종차별성 발언한 벤탕쿠르, 중징계 받나···“7경기 출장 정지 받을 것” 보도 나와

카타르 월드컵에서 만난 손흥민과 벤탄쿠르. 게티이미지코리아

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손흥민(토트넘)에게 인종차별성 발언을 해 비판을 받았던 팀 동료 로드리고 벤탕쿠르가 중징계를 받을 것으로 보인다.

영국 ‘데일리메일’은 13일(현지시간) 벤탕쿠르가 7경기 출전 정지 징계를 받을 가능성이 크다고 보도했다. 스포츠 매체 ‘디애슬레틱’도 구체적인 기간을 명시하진 않았으나 토트넘 구단 역시 벤탕쿠르의 ‘장기 출전 정지 징계’를 예상하고 있다고 했다.

잉글랜드축구협회(FA) 규정에는 선수 개인의 인종차별 행위나 발언에 대해 6∼12경기의 출전 정지 징계가 명시돼 있다.

우루과이 출신의 벤탕쿠르는 손흥민과 ‘절친’으로 알려져 있지만, 지난 6월 자국 방송 프로그램에 출연해 손흥민을 향해 인종차별 발언을 해 논란을 일으켰다.

‘손흥민의 유니폼을 구해달라’는 진행자의 요청에 벤탕쿠르는 “손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다”고 말했다. ‘동양인은 모두 똑같이 생겼다’는 말은 대표적인 인종차별적 발언 중 하나다.

팬들의 거센 비난이 이어지자 벤탕쿠르는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 손흥민에게 공개 사과했다. 손흥민도 벤탕쿠르의 ‘실수’를 용서했지만, 축구계 전체에서 인종차별 반대 운동이 이어지고 있는 상황에서 징계를 피하기는 쉽지 않다.

토트넘에겐 타격이 적지 않을 전망이다. 보도대로 벤탕쿠르가 7경기를 뛰지 못한다면 토트넘은 경기 일정이 타이트한 연말 박싱 데이 직전까지 벤탕쿠르 없이 버텨야 한다. 벤탕쿠르는 이번 시즌 리그 10경기 중 7차례 선발 출전한 토트넘의 주축 전력이다.

토트넘은 2024~2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 11경기에서 5승1무5패의 성적으로 11위까지 떨어져 있고, 반등이 시급하다.

이정호 기자 alpha@kyunghyang.com