강원 대형산불 수사 장기화…이재민 ‘분통’

[KBS 춘천] [앵커]

벌써 1년 7개월이 지난 강릉 경포동 대형산불의 수사가 아직도 결론을 내리지 못하고 있습니다.

산불 피해 주민들은 빠른 수사를 촉구하고 있는데요.

삼척에서도 송전탑과 연관성이 의심되는 산불 수사가 2년째 이어지는 등 관련 수사가 잇따라 장기화하고 있습니다.

정면구 기자가 보도합니다.

[리포트]

지난해 4월, 강릉시 경포동 일원을 집어삼킨 대형 산불입니다.

건물 260여 개가 불에 탔고, 500명 넘는 이재민이 발생했습니다.

불이 난 지 벌써 1년 7개월이 지났지만, 수사는 여전히 진행 중입니다.

[이미경/'경포동 산불' 피해 주민 : "계속 (수사 결과를) 기다리고 있는데 언제까지 이렇게 기다려야 되는지, 저희들 입장을 생각해서 하루라도 좀 빨리 저희가 숨 좀 쉬게 다리 좀 뻗고 잘 수 있게…."]

지난해 6월 국립과학수사연구원이 강풍에 쓰러진 나무에 전선이 끊어지면서 불꽃이 시작됐다고 밝힌 상황.

이후 강릉시는 한국전력을 상대로 전선 주변 나무 관리 실태 등을 중점적으로 조사했지만, 아직 결론을 내리지 못했습니다.

이렇게 수사가 장기화하자, 피해 주민들은 지난 4월 한전을 상대로 민사소송부터 제기했지만, 역시 언제 결론이 날지 불투명합니다.

[이정훈/강릉산불 비상대책위원회 사무국장 : "한전이 (발화 지점인) 전깃줄과 관련이 있고 그렇게 되면 한전 측에서 어느 정도 배상을 해야 한다는 건 당연하다고 생각하는…."]

이곳뿐만이 아닙니다.

삼척에서도 산불의 형사적 책임을 묻는 수사가 장기화되고 있습니다.

2022년 12월, 송전철탑과 연관성이 의심되는 산불이 삼척시 근덕면에서 발생했지만, 2년째 수사가 진행 중입니다.

일각에서는 이런 산불 수사를 경찰이 아닌, 평소 산불 예방과 산지 관리 등을 하는 자치단체의 특별사법경찰이 담당하면서, 전문성과 효율성이 떨어진다는 지적도 나옵니다.

[권춘근/박사/국립산림과학원 산불전문조사관 : "(감식을 하는) 산불협회의 전문성 강화와 특사경과의 유기적인 협조 체계 구축이 필요하고요. 중장기적으로는 산불 원인 조사 감식 전담 부서 설치 및 운영이 필요합니다."]

특히 산불 수사를 경찰이 할지 자치단체가 할지 명확한 기준이 없다는 점도 개선 과제로 꼽힙니다.

KBS 뉴스 정면구입니다.

촬영기자:김중용

정면구 기자 (nine@kbs.co.kr)