국정원 “러시아 파병 북한군, 이미 전투 참여 중”

러시아 국방부가 11월7일(현지시각) 공개한 동영상에서 갈무리한 사진으로, 러시아 쿠르스크 지역의 러시아 군인들. 쿠르스크/AP 연합뉴스

국가정보원은 13일 러시아에 파병된 북한군이 “이미 전투에 참여 중인 것으로 평가하고 있다”고 밝혔다.

국정원은 이날 저녁 언론 공지문을 통해 “러시아에 파병된 북한군이 지난 2주간 쿠르스크 지역으로 이동에 전장 배치를 완료했고, 이미 전투에 참여 중인 것으로 평가하고 있다”고 밝혔다.

국정원 공지는 미 국무부가 12일(현지시각) “러시아 동부로 파견된 1만명 이상의 북한 병사 대부분이 쿠르스크주로 이동해 러시아군과 함께 전투작전에 참여하기 시작한 것을 확인했다”고 발표하고 하루가 지난 뒤에 나왔다. 대통령실은 이날도 아무런 입장을 내지 않았고, 국방부도 “예의주시하고 있다”며 신중한 입장을 내놓은 바 있다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr