‘오겜2’ 황동혁 감독 “탑 캐스팅 논란? 가장 적합한 배우였다”

황동혁 감독 “인맥 캐스팅 의혹은 억울해”

황동혁 감독. 사진|넷플릭스

황동혁 감독이 대마초 전과 후 은퇴를 선언했던 그룹 빅뱅 출신 탑(최승현) 캐스팅 논란에 대한 입장을 밝혔다.

황동혁 감독은 지난 8월 1일 서울 모처에서 열린 넷플릭스 시리즈 ‘오징어게임 시즌2’ 간담회에서 탑 캐스팅과 관련해 직접 입을 열었다. 해당 간담회는 시즌2 공개 한 달 전에 맞춰 엠바고(보도 유예) 요청이 이뤄졌다.

황동혁 감독은 “최승현 같은 경우는 캐스팅 하기로 했을 때 꽤 시간이 지났던 일이었고, 이미 선고가 내려졌고 집행 유예 기간도 끝났고 그쯤 시간이 지났으면 다시 뭔가 이런 일을 시작할 수 있는 시간이 좀 되지 않았을까 판단하고 캐스팅했다”고 말했다.

이어 “제 생각보다 훨씬 더 많은 분이 우려를 표현해줘서 제가 생각한 게 오히려 좀 잘못됐을 수도 있겠구나, 좀 짧았다는 생각도 했다. 그래서 그만큼 검증도 많이 했다. 강한 본인의 의지도 보여줬고, 오디션을 봐야겠다 싶어서 오디션을 직접 보자, 테이프로 보내라. 본인이 열심히 해서 연기 영상도 보내주고 리딩하면서 불안한 부분이 있었을 때 다시 한번 검증했을 때도 많은 노력과 재능을 보여줬다”고 설명했다.

황 감독은 “배우를 하던 시절의 최승현은 개인적으로 되게 눈여겨봤던 배우였다”며 “어떤 캐릭터인지 자세히는 말씀드릴 수 없지만, 최승현이 이 역할을 하는 건 많은 용기가 필요한 역할이다. 그래서 이 배우가 가장 적합하다는 생각을 개인적으로는 하고 내린 결정이었다”고 이야기했다.

그러면서 “논란이 됐지만, 그것을 번복하거나 그러기에는 이미 좀 저 스스로 많은 과정을 그 배우와 지내왔고 했기 때문에 저희가 왜 이 작품을 이 배우랑 해야만 했는지를 결과물로서 시청자분들에게 보여주는 수밖에는 없겠다는 결론을 내렸고, 그래서 철회하지 않고 진행하게 됐다”고 말했다.

아울러 “많이들 아직 어떤 것인지 더 궁금해하시고 왜 제가 고집했는지 이해를 못 하실 수도 있으실 텐데 그런 사정이 있었음을 제가 미리 지금 여기서 밝혀 드린다. 아마 작품을 보시면 저희가 이 결정이 쉬운 결정이 아니었음을, 그리고 최승현 본인도 이 작품을 하는 게 쉬운 일이 아니었을 거라는 걸 이해하실 거라고 저 개인적으로 생각한다. 그래서 조금만 더 기다리고 작품이 나오면 다시 한번 판단해 줬으면 한다”고 강조했다.

황 감독은 인맥 캐스팅 의혹에 대해서는 “억울하다. 많이 억울했다. 사실 제가 평생 작품을 만들어 오면서 진짜 신인 감독 시절일 때 어쩔 수 없이 누군가가 그런 경우가 있긴 있다. 근데 저만큼 그런 것을 받아주지 않는 사람이 없다고 저는 스스로 생각한다. 왜냐하면 한번 그래 본 적이 있는데 반드시 후회한다. 그런 배우를 쓰면 촬영하면서 너무너무 후회하게 되기 때문에 그런 것을 절대 하지 않는다는 게 저의 평소의 가장 중요한 원칙이고 철학이라 ‘오징어게임’ 전에도, 그리고 ‘오징어게임’도 마찬가지로 친분이나 누구 때문에 배우를 쓰지는 않는다”고 재차 말했다.

그는 “가장 그 캐릭터에 제가 생각하기에 적합하다고 판단되는 배우를 캐스팅하고, 또는 오디션을 통해서 발굴했다. 이번 작품에도 예외없이 그런 원칙으로 배우를 뽑았다. 그래서 그것은 정말 엄청난 오해라는 굉장히 억울하다는 말씀을 드리고 싶다”고 덧붙였다.

최승현은 2016년 10월 자택에서 궐련형 2회·액상형 2회 대마초를 총 네 차례에 걸쳐 흡연한 혐의가 이듬해 의경 복무 중 드러나 징역 10월, 집행유예 2년을 선고받았다. 당시 그는 SNS 게시물에 “자숙해라. 복귀 하지 마라”라는 누리꾼의 댓글에 “네! 하느님! 저도 할 생각 없습니다. 동물 사진이나 보세요”라고 대응했고, 라이브 방송에서도 “한국에서 컴백은 안 할 것이고 컴백 자체를 안 하고 싶다”라며 은퇴를 시사한 바 있다.

그렇기에 탑의 ‘오징어게임2’ 합류 소식은 논란을 불러일으켰고, 일각에서는 탑과 친분이 두터운 것으로 알려진 이정재 이병헌의 입김이 작용한 것 아니냐는 인맥 캐스팅 의혹이 불거지기도 했다.

지난 2021년 9월 공개된 ‘오징어게임’은 456억 원의 상금이 걸린 의문의 서바이벌에 참가한 사람들이 최후의 승자가 되기 위해 목숨을 걸고 극한의 게임에 도전하는 이야기를 담아 글로벌 신드롬을 불러일으켰다.

‘오징어게임’ 시즌2는 황동혁 감독이 다시 한번 연출 각본 제작을 맡은 가운데, 복수를 다짐하고 다시 돌아와 게임에 참가하는 성기훈(이정재)과 그를 맞이하는 프론트맨(이병헌)의 치열한 대결을 그린다. 12월 26일 전세계에서 공개된다.