만성적인 편두통.. 도움 되는 생활 습관은? [1분 Q&A]

Q. 만성적인 편두통 증상을 앓고 있습니다. 주로 눈 뒤쪽이 아프거나 머리에 열이 오르는 느낌이 들고, 귀가 항상 뜨거운 상태입니다. 편두통을 완화할 수 있는 생활습관이 있을까요? 그리고 편두통 증세가 나타날 때마다 약국에서 사 온 진통제를 한 알씩 먹는데 계속 먹어도 괜찮은 걸까요? 내성이 생겨서 약효가 떨어지지는 않을까요?

편두통ㅣ출처: 하이닥

편두통ㅣ출처: 하이닥

A. 질문자분의 증상이 편두통인지, 혹은 긴장성 두통인지 확인해 보는 게 먼저일 것 같습니다. 두통의 원인과 치료법은 편두통과 긴장성 두통 사이에 차이가 많기 때문에, 정확히 구분하는 것이 중요합니다. 진통제를 복용하는 것도 일시적인 대처일 뿐, 오히려 두통을 악화시키거나 약물 의존성 두통을 일으킬 수 있습니다.

편두통이 맞는다면, 주로 편두통을 유발하는 요인들을 피하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 유발 요인은 크게 음식, 환경, 생리적 요인으로 나뉩니다. 음식으로는 초콜릿, 치즈, 유제품, 호두나 밤 같은 견과류, 토마토, 커피, 알코올 등이 편두통을 악화시킬 수 있습니다. 특히 카페인 음료나 보존제, 감미료가 들어간 음식도 조심해야 합니다.

환경 요인으로는 밝고 번쩍이는 빛이나 큰 소리, 기후 변화, 공기 오염, 강한 냄새가 있는 향수나 페인트 같은 것들이 영향을 줄 수 있습니다. 또, 스트레스, 과도한 운동, 수면 부족이나 과수면, 저혈당 상태, 규칙적이지 않은 식사 습관 등도 편두통을 유발할 수 있으니 주의가 필요합니다.

또한, 근심, 걱정, 분노, 스트레스는 항상 편두통을 일으키는 것은 아니지만 두통을 악화시킬 수 있으므로 긍정적 사고와 취미활동 등으로 이를 예방하도록 해야 하며 두뇌의 생리적 주기를 안정시키기 위해 규칙적 수면 습관을 갖는 것도 중요합니다.

지나친 수면도 오히려 두통을 악화시킬 수 있음도 주의해야 합니다. 적절한 운동도 편두통 예방에 도움이 될 수 있습니다. 하지만, 자신의 능력을 벗어나는 과도한 운동은 오히려 편두통을 일으킬 수 있으므로 주의해야 합니다. 

그리고 이러한 생활습관의 교정이나 변화에도 두통이 지속되는 경우, 주사치료 등도 도움이 될 수 있고, 약물에도 반응하지 않는 만성 편두통은 수술적 치료 등의 방법도 있습니다.

도움말 = 하이닥 상담의사 오민철 원장(오상신경외과의원 신경외과 전문의)

김혜경 하이닥 영양사 hidoceditor@mcircle.biz