“지금은 대통령의 시간”…尹 후반기 당정관계, 인적쇄신 폭에 달렸다?

'尹 직접 사과' '김 여사 활동 중단' 한동훈 5대 요구 하나씩 현실화
대통령실 참모진 전면 개편과 쇄신용 개각 등이 중요 변수될 듯

(시사저널=박나영 기자)

한동훈 국민의힘 대표(왼쪽)와 윤석열 대통령 ⓒ연합뉴스

한동훈 국민의힘 대표가 '용산'에 공개적으로 요구한 대통령의 직접 사과, 김건희 여사 활동 중단 등에 대한 조치가 순차적으로 실현되면서 당정관계 개선 여부에 관심이 쏠린다. 윤석열 대통령의 '공천 개입' 정황을 담은 녹취가 공개된 이후 지지율이 역대 최저치로 떨어지자 '용산'도 민심 회복을 위한 조처를 밟기 시작한 것이다. 한 대표 요구의 핵심인 대통령실 참모진 전면 개편과 쇄신용 개각 등이 어느 정도 수준에서 이뤄질지가 최대 변수라는 분석이 나온다. 

'윤-한 충돌'로 치달았던 당정관계가 숨 고르기에 들어갔다는 분석이다. 윤 대통령은 지난 7일  대국민담화에서 한 대표와의 갈등을 먼저 풀 생각이 있느냐는 묻는 질문에 "일을 열심히 하다보면 관계가 좋아지지 않겠나"라고 말했다. 한 대표도 11일 윤 대통령 담화에 대해 "부족하다고 생각할 분도 많을지 모르지만, 대통령께서도 변화와 쇄신을 말씀하셨다"고 재차 강조하면서 화합의 제스처를 취하기 시작했다. 한 대표는 이날 윤석열 정부의 한미 동맹 복원과 한일 관계 정상화를 "대단한 성과"라며 "역사 속에서 평가받을 것"이라고 치켜세우기도 했다. 

더불어민주당이 추진하는 '김건희 여사 특검법 수정안'에 대해서도 국민의힘은 단일대오로 반대하며 대야 공세에 집중하는 모습이다. 그동안 김 여사 문제 해법을 놓고 '국민 눈높이'를 강조해 온 친한(한동훈)계도 특별감찰관 후보 추천이 우선이라며 특검법 수정안에 선을 긋고 있다. 이 대표의 1심 판결 직전 민주당이 특검법 수정안을 낸 배경에 친윤(친윤석열)·친한계 간의 틈을 파고드려는 전략이 있다고 보고, 이에 넘어가지 않겠다는 계산도 있다는 분석이다. 

윤석열 대통령이 10월21일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 국민의힘 한동훈 대표를 만나 대화하고 있다. ⓒ연합뉴스

"당정 갈등관리 필요 공감대"

친한계 박정훈 의원은 YTN 라디오에서 민주당의 특검법 수정안과 관련해 "한동훈 대표도 (특검법 수정안에) 반대하고 있고, 이 특검은 헌정질서를 중단하려는 야당의 의도라고 보고 있다"고 전했다. 박 의원은 또 "대통령이 사과했고, 변화하려는 여러 모습을 보이면서 민심의 눈높이를 맞추려고 노력하고 있다"며 "그런 상황에서 특검을 추진하는 건 불가능하다"고 말했다.

친한계인 신지호 전략기획부총장 또한 SBS 라디오에서 "(민주당이) 장외(집회)에서 수가 안 보이니 원내에서 돌파구를 만들어보자는 꼼수가 특검법 수정안"이라며 "김 여사의 공천개입 의혹에 대해서는 검찰 수사가 진행되고 있는데, 바로 특검을 하자는 건 당의 일관된 논리에도 안 맞는다"고 지적했다. 

그러나 실세로 불리는 대통령실의 '김 여사 라인' 뿐 아니라 주요 참모들을 대거 교체하는 것이 쇄신의 핵심이라는 게 친한계 인사들의 주장이다. 한 국민의힘 핵심 관계자는 "대국민담화가 처음엔 실망스러웠는데 그 다음에 나오는 조치들이 (한 대표의 요구를) 일정 정도 수용한 측면이 있다고 본다"고 평가했다. 그는 특히 "대통령과 당 대표가 상의해야 할 공간에 '김 여사 라인'이 들어와 있으니 국정이 제대로 돌아가지 않았는데, 강훈 전 대통령실 정책홍보비서관의 한국관광공사 사장 지원 자진 철회 등 일부 인사 조치는 긍정적인 사인이라고 본다"고 말했다. 

이재명 민주당 대표의 선고를 앞두고 당정 간 대립각을 이어나가선 안된다는 판단도 깔린 것으로 보인다. 한 정치권 인사는 "당정갈등 관리가 필요한 시점이라는 인식을 당정이 같이 하고 있는 것 같다"면서 "우선은 '용산'에 실행에 옮길 시간을 줘야한다는 공감대가 당내에도 있는 것으로 보인다"고 말했다.