남도 품격을 바꿨다… 문화예술 랜드마크 'GS칼텍스 예울마루'

대상 / GS칼텍스

GS칼텍스 예울마루 및 장도 전경. GS칼텍스

GS칼텍스는 여수문화예술공원 'GS칼텍스 예울마루'를 대표적인 남해안 문화·예술 랜드마크로 조성하는 지역 문화공헌 사업을 펼치고 있다.

GS칼텍스 예울마루는 시민 삶의 질 향상과 2012년 여수세계박람회 개최 도시에 걸맞은 지역 문화예술 인프라스트럭처 구축을 위해 여수시와 함께 망마산과 장도 일원의 약 70만㎡(21만여 평) 용지에 조성한 복합문화예술 공간이다.

'문화예술의 향기가 파도의 너울처럼 가득하고 전통 가옥의 마루처럼 편안하게 휴식할 수 있는 공간'이라는 의미를 담은 GS칼텍스 예울마루는 1·2단계로 구분해서 조성됐다. 1단계 사업의 일환으로 약 18만평 위에 2012년 5월 공연장 중심의 GS칼텍스 예울마루를 개관했다.

GS칼텍스 예울마루는 오리지널 무대를 그대로 수용할 수 있는 최첨단 음향과 무대시설, 조명으로 무대 효과를 극대화한 1021석 규모 대극장과 연출자의 의도에 따라 변형할 수 있는 반원형 무대의 302석 규모 소극장을 구축했다. 이곳에서 클래식·오페라·뮤지컬·콘서트·발레·연극 등 다양한 공연을 선보이고 있다. 또 3개 전시실을 통해 수준 높은 문화예술 콘텐츠를 지역민들에게 제공한다.

그동안 정명훈, 정경화, 조수미 등 한국 클래식을 이끌어온 대가들은 물론 조성진, 손열음, 선우예권, 임윤찬 등 젊은 거장들의 수준 높은 연주회와 한국 근현대미술 걸작전, 허영만전, 라이프 사진전 등 대형 브랜드 전시를 선보였다. 특히 예울마루가 자체 기획하는 공연, 전시, 교육에 지역아동센터 어린이·다문화가족 등 문화 소외계층을 초대하는 객석나눔(공연), 티켓나눔(전시)과 같은 문화나눔 활동도 적극 펼치고 있다.

개관 이후 2024년 6월 말 기준 1810회 공연이 열리고 관람객 약 83만4000명이 찾았다. 172건의 전시에서는 관람객 46만1000여 명이 방문했고, 2177건의 교육 프로그램에 3만3000여 명이 수강하는 등 약 133만명의 시민과 관람객들이 GS칼텍스 예울마루를 찾았다.

GS칼텍스는 2019년 5월 예술 지원과 문화예술 프로그램을 바탕으로 지역사회와 더욱 깊이 소통하기 위해 예울마루 2단계 사업인 장도 조성 사업을 완료해 약 3만평 규모의 '예술의 섬 장도'를 개관했다.

예술의 섬 장도는 시민과 예술가들 참여로 자유롭게 가꾸어 가는 예술의 섬을 지향하며, 하루에 두 번 나타났다가 사라지는 '진섬다리'를 지나 마주하게 된다. 예술의 섬 장도에는 입주 예술가들의 창작 활동을 지원하는 '창작 스튜디오', 예술의 섬에 깃든 건축의 백미 '장도 전시관', 수려한 바다 전망과 해송이 어우러져 또 하나의 풍경이 되는 '아트 카페', 사계절 꽃이 피는 '다도해 정원', 남해안의 풍광을 감상할 수 있는 '전망대', 예술과 힐링을 동시에 경험할 수 있는 산책로와 잔디광장 등으로 구성된다.

예술의 섬 개관 이후 올해 6월까지 약 175만명의 시민과 관광객들이 방문하여 장도는 다양한 문화예술을 체험할 수 있는 여수의 새로운 핫플레이스로 부상했다. 아울러 2022년 선소대교 개통에 따라 지리적으로 웅천 신도심 끝자락에 위치한 GS칼텍스 예울마루는 현재 여수의 중심 공간으로 변모했다.

GS칼텍스는 현재까지 조성비와 운영비를 합해 약 1500억원을 지원했다.

[추동훈 기자]