구미시 A초등학교, 타 지역서 물품 구매한 이유 물으니…"디자인 때문에"

지역 경제 활성화 소홀 비판 커져

타 지역 발주로 논란이 된 경북 구미시의 한 초등학교 전경./경북=박영우 기자

[더팩트┃구미=박영우 기자] 경북교육청을 비롯해 일선 학교들이 지역 업체를 외면하고 타 지역 업체와의 계약을 반복 체결하는 것으로 나타나 지역 경제 활성화에 소홀하다는 비판을 받고 있다.

12일 <더팩트> 취재에 따르면, 구미시 오태동 한 초등학교는 지난해 20만 원대 급식소 주방기구 2대를 경북이 아닌 경기도 소재 업체에 발주한 사실이 드러났다. 학교 측은 "경북 지역에는 원하는 디자인이 없었고, 배수구 방향이 맞지 않았다"고 해명했는데, 부적절한 핑계라는 지적을 받고 있다.

또한, 지난해 경북교육청은 조달청을 통해 전자칠판을 구매하면서 약 31억 8000만 원을 지출했으나, 이 중 경북 지역 업체와의 계약 금액은 9700만 원에 그쳐 전체 구매액의 3%에 불과했다.

경북교육청의 타 지역 업체 선호 문제는 이번이 처음이 아니다. 2022년에는 경북 A고등학교가 3억 4600만 원 규모의 지능형 CCTV와 여러 장비를 조달청을 통해 구입하지 않고, 경기도의 비등록 업체와 수의계약을 체결해 논란이 일기도 했다.

이는 교육청이 타 지역 업체를 선호하는 관행이 여전히 개선되지 않았음을 보여주는 사례로 지적되고 있다.

이와 관련해 비판은 경북교육청의 소극적인 대응에도 집중된다. 문제가 된 발주 기관에 대해 감사가 이루어지더라도 징계 여부가 불확실하거나, 오히려 관련자가 영전하는 등의 사례가 발생하고 있어 지역민들의 불만을 사고 있다.

지역에서 업체를 운영하는 B씨(50대)는 "‘수도권에서 생산된 물건이 품질이 더 좋을 것 같아서’, 디자인이 마음에 들어서’ 이런 여러 가지 핑계로 지역에서 생산된 제품을 구매하지 않는다면, 지역은 인구 소멸을 넘어서 지역 소멸까지 겪게 될 것"이라며 경북교육청의 행정을 강하게 질타했다.

이와 더불어 일부에서는 학교장의 재량권이 과도하게 확대 해석되면서 물품 구매에도 적용된다는 문제를 제기하고 있다. 자율권이 학습지도에 집중되어야 한다는 목소리가 높아지는 가운데, 일부 학교들이 물품 구매에서 지역 업체를 외면하고 타 지역 업체와 계약을 진행하는 결과를 초래하고 있다는 것이다.

이에 따라 경북교육청은 지역 경제 활성화에 기여할 수 있는 실질적인 방안을 마련하고, 불필요한 타 지역 구매를 줄이기 위한 노력을 더욱 강화해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

tktf@tf.co.kr

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