결승 같은 첫 경기 대만전…항저우서 만난 좌완 린위민을 넘어라

13일 4만명 수용 타이베이돔서 프리미어12 1차전
한국 선발은 곽빈과 고영표 중 저울질

(타이베이(대만)=뉴스1) 이재상 기자 = 2024 WBSC 프리미어12에 출전하는 '류중일호'가 슈퍼라운드(4강전) 진출을 위해 반드시 이겨야 하는 대만을 상대로 첫 경기를 치른다.

류중일 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 13일 오후 7시 30분(한국시간) 대만 타이베이돔에서 프리미어12 B조 조별리그 1차전 대만과 경기를 갖는다.

B조에서 대만, 쿠바(14일), 일본(15일), 도미니카공화국(16일), 호주(18일)와 경쟁하는 한국이 4강에 오르기 위해서는 대만전 승리가 반드시 필요하다.

6개 팀 중 상위 2개 팀이 슈퍼라운드에 오른다. 최소 4승1패는 거둬야 안정적으로 조 2위 자리를 확보할 수 있다. 일본의 전력을 어느 정도 인정한다고 했을 때, 대만전은 결승 같은 첫 경기다.

한국은 2015년 프리미어12 초대 대회에서 우승, 2019년 2회 대회에서는 준우승을 기록했다. 다만 이번 대표팀은 2026 월드베이스볼클래식(WBC)과 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 겨냥해 20대 젊은 선수들 위주로 꾸려졌다.

KBO에 따르면 역대 프로선수 참가한 국제대회에서 한국은 대만을 상대로 42경기에서 26승16패를 기록했다.

하지만 최근 5경기만 살펴보면 2019년 프리미어12 슈퍼라운드 0-7 패배, 지난해 항저우 아시안게임 예선전 0-4 패배를 포함해 2승3패로 밀리고 있다.

항저우 대회 결승전에서 한국은 대만에 예선전 패배를 설욕하며 금메달을 획득했고, 23세 이하 선수들로 꾸려진 아시아프로야구챔피언십(APBC) 예선에서는 6-1로 이겼다.

대만전에 사활을 걸고 있는 대표팀은 1차전 선발을 일찌감치 낙점하고도 노출을 숨기고 있다. 대만 현지에서도 한국 언론을 통해 많은 정보를 얻고 있기에 취재진에게도 쉬쉬하고 있다.

유력 후보군은 2명으로 압축됐다. 우완 사이드암 고영표(KT)와 오른손 강속구 투수 곽빈(두산)이다.

고영표는 다소 낯선 투구폼에서 나오는 낙차 큰 체인지업이 주무기로 꼽힌다. 대만 현지에서는 "고영표의 체인지업이 B조 타자들에게 골칫거리가 될 것"이라고 표현했다.

곽빈은 150㎞가 넘는 직구를 꾸준히 던진다. 올해 KBO리그에서 15승으로 공동 다승왕에 올랐을 정도로 기량을 인정받았다.

대만 매체들은 한국 대표팀 훈련장에서 류 감독에게 "곽빈이 (대만전 선발이) 맞나요?"라고 물으며 높은 관심을 보였다. 류중일 감독은 웃으며 "모릅니다"고 했다.

한국은 선발 투수가 어느 정도 이닝만 소화해 준다면 조병현(SSG), 김택연(두산), 정해영(KIA), 유영찬(LG), 박영현(KT) 등 강력한 불펜을 앞세워 승리를 지켜낸다는 구상이다.

타선에서는 절정의 타격감을 자랑하는 윤동희(롯데)와 함께 김도영(KIA), 송성문(키움) 등에게 기대를 건다.

대만 선발은 좌완 린위민의 등판이 확실시된다.

2003년생의 좌완 영건인 린위민은 메이저리그 애리조나 다이아몬드백스 산하 마이너리그 트리플A에서 뛰는 투수로 140㎞ 후반대의 빠른 공이 장점이다. 우리에게는 지난해 항저우 아시안게임에서 2경기에 모두 나와 익숙한 얼굴이다.

한국은 항저우 대회 예선에서 린위민에 막혀 0-4로 패했다. 결승에서는 5회까지 2점을 뽑아내 힘겹게 금메달을 획득했으나 시원하게 공략하지 못해 고전한 기억이 있다.

그는 올해 마이너리그에서 더블A와 트리플A를 오가며 21경기 104⅓이닝에 나와 3승6패, 평균자책점 4.05의 성적을 냈다.

한국 선수들에게 다소 익숙하지 않은 4만석 규모의 타이베이돔에서 개막전이 열리는 것도 하나의 변수다. 지난해 말 개장한 타이베이돔에서 뛴 선수는 대표팀 중 나승엽(롯데)이 유일하다.

아직 타이베이돔을 밟지 못한 대표팀은 12일 2시간 정도 현지 적응 훈련을 갖는다. 대표팀은 8일 입성 후 줄곧 타이베이 톈무구장에서 담금질을 했다.

한국은 익숙하지 않은 잔디와 마운드의 환경 속에서, 4만명에 가까운 일방적인 홈팬들의 응원을 이겨내야 한다.

alexei@news1.kr