회견 후에도 지지율 ‘바닥’…‘보수 결집’으로 반등 노리는 용산

윤 대통령 “나를 만든 대구·경북” 언급하며 지지 호소
당정 갈등은 일단락 판단…당내 “영남만으론 어려워”
쇄신 방안 민심과 괴리…리얼미터 22.3% 최저치 기록

윤석열 대통령의 지난 7일 기자회견 이후 국정 상황과 쇄신 방안 수위를 두고 민심과 대통령실의 괴리가 계속 표출되고 있다. 민심은 국민적 의혹이 해소되지 않았다고 보는 반면, 대통령실은 당정 갈등 봉합 잰걸음에 나서는 분위기다. 대통령실은 향후 보수층을 결집하며 지지율 반등을 시도하려 하지만 지지층에 기대는 방식으로는 국정 동력 회복이 어려울 거란 분석이 여권 내에서도 제기된다.

대통령실 고위 관계자는 11일 통화에서 “대통령은 회견에서 당정이 힘을 합쳐야 한다는 취지를 여러 번 강조했고 이것은 당연히 당정이 공유하는 방향이 될 것”이라고 말했다. 김건희 여사 문제 해소 방안을 둘러싼 한동훈 국민의힘 대표와의 갈등이 기자회견을 기점으로 일단락됐다고 판단하는 것으로 풀이된다. 윤 대통령은 이날 수석비서관회의를 주재하며 “정부·여당이 모두 심기일전해 힘을 모아 국민의 편에서 다시 뛰자”고 말했다고 대통령실 관계자가 전했다.

고위 관계자는 윤 대통령이 한 대표가 요구한 사항을 “사실상 모두 수용한 것”이라고 전했다. 한 대표가 요구한 대통령 사과, 인적 쇄신, 김 여사 활동 중단, 특별감찰관 임명 등은 모두 이뤄졌거나 이뤄질 것이라는 취지다.

이 같은 상황 인식은 민심의 판단과는 거리가 있어 보인다. 리얼미터가 지난 4~8일 조사해 이날 발표한 여론조사 결과 윤 대통령 지지율은 0.1%포인트 떨어진 22.3%로 이 기관 조사 중 최저치를 기록했다. 지난 5~7일 진행된 한국갤럽 조사에서도 전국 평균 지지율은 19%에서 17%로 떨어져 최저치를 경신했다. 윤 대통령의 직접 설명에도 윤 대통령 부부와 명태균씨를 둘러싼 의혹은 해소되지 않았다. 충분한 사과도, 쇄신책도 없었다는 비판 여론 또한 여전하다.

대통령실의 향후 대응 초점은 전통적 지지 지역인 대구·경북(TK) 등 영남 지지율을 끌어올리는 데 맞춰지고 있다는 분석이 나온다. 대통령실은 TK 지지율이 전국 평균을 밑돌았다는 지난 1일 한국갤럽 여론조사 결과에 크게 동요한 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 기자회견에서 “대구·경북의 절대적인 지지가 저를 이렇게 (대통령으로) 만들었다는 생각은 늘 갖고 있다”며 TK 지역을 각별히 언급했다. 한 여권 관계자는 “지지율을 눈덩이라고 본다면 코어를 먼저 단단하게 한 뒤 굴려 크기를 키우는 게 맞다는 이야기가 있다”며 “대통령실은 일단 보수층부터 잡는 게 시급하다고 본 것 같다”고 말했다.

기자회견 이후 TK에서 일부 반등 효과가 나타났지만 전체 지지율을 끌어올리는 데는 한계가 있다. 한 국민의힘 다선 의원은 통화에서 “영남 지지율이 전체를 끌어올릴 수 있을 정도로 튀느냐가 관건인데 일부 지역 지지율이 전국 지지율과 완전히 괴리되기는 힘들다”며 “한 대표가 대통령실을 대하는 방식에 문제가 있었지만 국민 눈높이라는 메시지는 대통령실이 안고 갈 필요가 있다”고 말했다.

임기 후반기에 접어든 대통령실은 소득·교육의 양극화 타개를 향후 국정 목표로 설정하고 관련 정책을 발굴하는 데 집중하겠다는 방침을 세웠다. 대통령실 고위 관계자는 “결국 문제는 경제다. 선택과 집중을 할 것”이라고 말했다.

유새슬 기자 yooss@kyunghyang.com