경찰청장, '尹퇴진 집회 강경진압' 논란에 "불가피한 조치"(종합)

주말 정권 퇴진 집회에서 11명 연행
野 "물리력 사용, 재발 방지 약속하라"
조 청장 "집회로 세종대로 기능 상실"
야3당 "경찰 특활비 등 예산 따질 것"

[서울=뉴시스]김남희 이태성 기자 = 조지호 경찰청장이 지난 주말 '정권 퇴진 집회'에서 참가자 11명을 연행해 강경 진압 논란이 일고 있는 것에 대해 "경찰이 충돌을 유도한 것은 아니지만 안타깝다"며 "불법행위를 제지할 수밖에 없는 상황이었다"고 밝혔다.

조 청장은 11일 국회 행정안전위원회(행안위) 전체회의에서 "일부 집회 참가자와 경찰들이 부상을 입은 데 대해 책임자로서 책임감을 느낀다"며 "안타깝고 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

다만 야당 의원들이 사과와 재발 방지를 요구한 데 대해서는 "준법 집회는 철저히 보장하지만 불법으로 변질될 경우 종결 처분과 해산명령을 한다. 그 과정에서 충돌이 있었던 점은 안타깝게 생각한다"며 "경찰이 충돌을 유도했다는 건 전혀 사실이 아니다"라고 반박했다.

민주당 의원들은 이날 행안위 개의 직후 의사진행발언을 통해 "폭압적 물리력 사용에 대한 경찰청장의 사과와 재발 방지 약속을 요구한다"고 촉구했다. 용혜인 기본소득당 의원도 "경찰청장의 사과가 반드시 필요하다"고 말했다.

조 청장은 "당시 집회 밀집도와 관련해 본 집회 장소의 후미인 대한문 앞 사거리와 세종대로 남북 간 전차로를 98분에 걸쳐 점거했다"며" 이렇게 되면 주요 도로인 세종로가 동서남북으로 기능이 상실돼 불가피하게 조치할 수밖에 없었다"고 설명했다.

조 청장이 사실상 사과를 거부하면서 국회 행안위 야3당 의원들은 입장문을 내고, 조 청장의 사과와 재발 방지 대책을 재차 요구했다. 또한 국회 차원의 조치를 강구하겠다고 경고했다.

의원들은 입장문에서 "경찰청장의 사과가 없다면, 경비국의 관련 예산 전액과 특수활동경비, 특활비 등을 꼼꼼히 따져 공권력이 국민의 세금을 가지고 국민 위에 군림하지 않도록 방안을 찾겠다"고 밝혔다.

앞서 지난 9일 서울 도심에서 열린 '윤석열 정권 퇴진 1차 총궐기' 집회에서 공무집행방해 혐의로 11명이 현행범 체포됐다. 경찰은 이날 범죄 혐의가 중한 6명에 대해 구속영장을 신청했다.

경찰에 따르면 이들은 사전 신고 범위를 넘어서 세종대로 전차로를 점거하고, 시민 통행로를 확보하려는 경찰관을 폭행했다.

조 청장은 이날 오전 정례 기자간담회에서 "집회시위법 절차에 따라 시정조치 요구, 종결선언 요청, 해산명령 3회를 했으나 참가자들이 따르지 않았다"며 "강경 진압이라는 데 동의하기 어렵다"고 밝힌 바 있다.

그러면서 "집회 참가자 중 부상자가 나왔다고 주장하는데, 경찰 부상자는 105명"이라고 말했다. 다만 체포된 참가자들이 경찰관을 폭행한 인물인지 인과 관계는 확인되지 않았다.

☞공감언론 뉴시스 nam@newsis.com, victory@newsis.com

사회