FC안양, 창단 11년만에 K리그1로 승격

경남FC와 비기며 최종 승점 63점 기록… 관중 '10만명 육박' 역대 최다

FC안양의 구단주 최대호(가운데) 안양시장, 유병훈 감독 및 코치진, 선수들이 지난 9일 경기 후 열린 시상식에서 트로피를 들어올리며 환호하고 있다. 사진제공=안양시

안양시의 연고 축구단 FC안양이 창단 11년 만에 처음으로 K리그2(2부)에서 최종 우승을 확정하고 내년 K리그1(1부)로 승격한다.

11일 안양시에 따르면 FC안양은 지난 9일 안양종합운동장에서 열린 경남FC와의 경기에서 2대 2로 비기며 승점 총 63점(18승 9무 9패)을 획득했다. 이에 K리그에 1, 2부 제도가 도입됐던 2013년에 창단해 줄곧 K리그2에 머물렀던 FC안양은 내년 처음으로 K리그1에 입성하게 됐다.

FC안양은 2013년 창단하기까지 우여곡절을 겪었다. 2004년 안양LG치타스(현 FC서울)가 연고지를 서울로 옮기면서 안양은 연고팀을 잃게 됐다. 이에 안양 축구팬들은 자발적으로 프로축구팀을 창단해 수년간의 노력과 시의 지원 끝에 새롭게 창단했다.

하지만 FC안양은 2019년(3위), 2021년(2위), 2022년(3위) 승강 플레이오프(PO)에 세 차례나 플레이오프(PO)에 오르고도 번번이 승격이 좌절됐다. 이번 시즌에는 지난 6월2일 이후 1위 자리를 놓치지 않는 경기력을 보여주다가 이달 2일 부천FC와의 경기를 0대 0으로 비기며 승점 62점을 확보해 남은 경기 결과에 상관없이 자력으로 K리그2의 우승팀이 됐다.

FC안양의 구단주인 최대호 안양시장은 지난 9일 FC안양의 서포터즈(A.S.U. RED)와의 우승 공약대로 머리카락을 FC안양의 상징색인 보랏빛으로 물들이고 안양종합운동장을 찾았다. 최 시장과 FC안양 유병훈 감독, 코치진·선수, 서포터즈와 시민 등 3000여명은 안양종합운동장 정문에서 운동장 사거리, 시청 사거리를 지나 안양시청까지 거리 행진(퍼레이드)을 진행하며 시민들과 우승의 기쁨을 나눴다

이번 시즌 FC안양 홈 경기(총 18회)를 관람한 총관중 수는 9만4505명(K리그 데이터 포털 기준)으로 구단 설립 이후 역대 최다를 기록했다. 이는 올 시즌 K리그1 일부 팀의 관중 수보다 많은 수치다.

최 시장은 "앞으로도 시민들에게 건전한 스포츠 참여 기회를 제공해 시민적 자긍심과 정서적 활기를 불어넣고 시민이 행복한 도시를 조성하기 위해 적극 지원할 것"이라고 말했다.

안양=남상인, 안양=김동우 기자 namsan4080@mt.co.kr