수도권서 ‘홀덤 대회’ 참가권 팔아 판돈 160억원대 불법 도박…216명 송치

인천 남동구 구월동 인천경찰청 전경. 경기일보DB

인천경찰청 형사기동대는 카드게임을 하며 술을 마시는 ‘홀덤펍’ 30여곳과 짜고 홀덤 대회 입상자들을 모아 160억원대 도박 대회를 연 혐의(도박 장소 개설 등)로 대회 운영사 직원 40대 A씨를 구속 송치하고, 대표 등 관계자 3명을 불구속 송치했다고 11일 밝혔다.

경찰은 또 함께 범행한 홀덤펍 운영자와 딜러 등 212명을 같은 혐의로 불구속 송치했다.

경찰에 따르면 A씨 등 홀덤 대회 운영사 관계자 4명은 지난 2023년 9월부터 올해 8월까지 인천 서구 청라국제도시 건물을 빌려 판돈 169억원 규모 불법 포커 대회를 연 혐의다.

조사 결과, 이들은 인천과 서울 등 수도권 일대 홀덤펍 337곳과 제휴를 맺고 홀덤펍 업주들에게 대회 참가권(시드권) 1장당 10만원을 받고 팔아 상금에 필요한 자금을 마련했다. 이후 1주 3~4회, 최대 상금 1억원 규모 포커 대회를 열었다.

홀덤펍 업주들은 직접 게임 칩을 돈으로 환전해 주면 단속에 적발될 지 몰라 A씨 등이 여는 대회 시드권을 상품으로 준 것으로 드러났다. 홀덤펍은 입장료를 내고 들어온 손님들에게 게임 칩과 술을 판다. 이곳에서 카드 게임을 할 수는 있지만 게임 칩을 현금으로 바꾸면 불법이다.

경찰은 60억원 상당의 범죄수익금을 추징 보전했다. 변창범 인천청 형사기동대장은 “이번 검거는 전국적으로 성행하는 홀덤펍 안 도박행위에 대해 경각심을 줄 수 있는 사례”라며 “앞으로도 엄정한 수사와 적극적인 범죄 수익금 환수로 재범 의욕을 원천 차단해 불법도박 근절에 기여하겠다”고 말했다.

황남건 기자 southgeon@kyeonggi.com