‘김연아 친구&라이벌’ 아사다 마오, 자신 이름 딴 ‘마오 링크’ 개장

일본 피겨스케이팅 전 국가대표 아사다 마오가 지난달 JAL 김포-하네다 취항 60주년 기념식에서 인사말을 하고 있다. JAL 제공

일본 피겨스케이팅 전 국가대표 아사다 마오(34)가 자신의 이름을 내건 아이스 링크장을 오픈했다.

11일 일본 매체 닛칸스포츠 등에 따르면 이날 도쿄도 다치카와시에 아사다의 이름을 딴 아이스 링크 ‘마오 링크 다치카와 다치히’가 개장했다. 이날 오전 11시 ‘마오 링크’ 공식 오픈에 맞춰 500여 명이 몰렸다.

마오 링크. 다치히 SNS

아사다는 지난 8일 오랜 꿈이라고 밝혔던 자신의 링크장 오픈 행사에서 “세계 제일의 링크라고 생각하고 있다. 메인과 서브의 2개의 링크를 가지고, 약 1000석의 관객석도 설치되어 있다”며 감격했다. 정식 오픈일인 11일 개장에 앞선 오픈 행사에 이미 많은 사람들이 참석해 스케이팅을 즐겼다.

아사다는 자신의 링크에서 피겨 아카데미를 개최하고 아이스쇼 등도 개최할 예정이라고 밝힌 바 있다.

링크 운영을 책임지는 시바타 유 관장은 “아사다를 사랑하는 사람들의 뜨거운 마음이 느껴진다”면서 “아다사와 팬들의 꿈이 여기서 실현될 수 있게 잘 운영해 나가겠다”고 말했다.

11일 마오 링크 개장 첫날 많은 사람들이 아이스케이팅을 즐기고 있다. 다치히 SNS

한편 아사다 마오는 지난달 일본항공(JAL)이 김포-하네다 취항 60주년을 기념하는 국내 행사에 참석해 라이벌이자 친구인 김연아에 대해 “연아(와의 경쟁)가 없었다면 내가 이 자리에 없었을 것이기에, 연아는 나에게 아주 소중한 존재”라고 말해 눈길을 끌었다. 아사다는 “김연아와 함께 아시아를 대표하는 피겨 스케이트 선수로 한 시대를 이끌어 기뻤다”며 이 같이 말했다. 아사다는 또 “처음 연아를 만난 것은 14살 때 일이었다”며 “어머니들도 아는 사이여서 서로 주먹밥과 김치를 주고받을 정도로 사이가 좋았다”고 말했다.

양승남 기자 ysn93@kyunghyang.com