“中, 美동맹국에 비자 면제 등 혜택 제공…美과 균열 만들어”

중국의 한국인 무비자 입국이 시행된 8일 오전 인천 중구 인천국제공항 1터미널 중국 항공사 체크인 카운터에 관광객이 줄을 서고 있다. 중국 정부는 지난 1일 한국 등 9개국의 일반 여권 소지자를 대상으로 내년 12월 31일까지 ‘일방적 무비자 정책’을 시행한다고 발표했다. 이에 따라 여행·관광, 친지·친구 방문, 환승 목적으로 15일 이내 기간 중국을 방문할 경우 비자를 발급받지 않아도 된다. 2024.11.8 (인천공항=뉴스1)

중국이 도널드 트럼프 당선인의 재집권으로 미중 관세전쟁이 격화될 것을 대비해 한국과 일본, 유럽 등 미국의 전통 우방국들과 미국을 떼어내려 한다고 미국 월스트리트저널(WSJ)이 10일(현지 시간) 보도했다.
WSJ에 따르면 중국은 미국 동맹국들에 대해 관세 인하와 비자 면제 등의 혜택을 제공하는 방안을 검토 중이다. ‘미국 우선주의’를 앞세운 트럼프 당선인은 1기 집권 때부터 관세 정책을 선호해왔다. 그는 후보 시절 모든 수입품에 10~20%, 중국에 대해서는 60%가 넘는 관세를 공언한 바 있다. 이에 중국 정부는 차기 미 행정부의 관세 정책이 현실화되기 전에 미국 동맹국들에게 손을 내밀어 미국과의 공조에 균열을 내려고 한다는 것이다.
시진핑(習近平) 중국 국가주석의 경제 책사로 알려진 허리펑(何立峰) 부총리는 최근 서방 기업인들과 만난 자리에서 유럽과 아시아 국가들에 대한 관세 인하를 적극 검토하겠다는 뜻을 내비친 것으로 알려졌다. 관세 인하 대상에는 농수산물 외에 전기·통신 장비도 포함될 수 있다고 WSJ는 전했다.
중국은 지난해 11월 독일과 프랑스 등 유럽 5개국을 시작으로 일방적 무비자 면제 조치를 발표했다. 한국도 지난 1일 면제 국가에 추가로 포함됐다. WSJ는 일방적 혜택 조치라는 점으 주목하며 “주고받기식(Quid Pro Quo) 거래를 선호해왔던 중국 지도부의 전략 변화를 의미한다”고 분석했다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com