[K리그1 라이브] '잔류 확정→대표팀 합류' 대전 이창근 "사람은 단계가 있어, NO.2 차지하겠다"

사진=인터풋볼 주대은 기자

[인터풋볼=주대은 기자(인천)] 대전하나시티즌의 골문을 지킨 이창근이 대한민국 축구 국가대표에 합류하는 소감을 전했다. 

대전하나시티즌은 10일 오후 4시 30분 인천축구전용경기장에서 열린 '하나은행 K리그1 2024' 37라운드(파이널B 4라운드)에서 인천 유나이티드에 2-1로 승리했다. 이로써 대전은 11승 12무 14패(승점 45점)로 9위를 확정 지으며 잔류에 성공했다.

이날 대전 골문을 지켰던 이창근은 경기 후 "미안하게도 인천이 강등됐다. 선수로서 안타깝다. 나도 강등을 당해본 입장으로서 마냥 좋지 않더라. 잔류가 확정되면 좋을 줄 알았는데 상대방의 기분을 아니까 좀 착잡하더라"라고 소감을 전했다.

대전 팬들에 대한 미안함도 있었다. 이창근은 "빨리 끝냈어야 했는데 우리 팬들한테도 너무 죄송하게 생각한다. 내년엔 대전의 시대를 열기 위해 많은 노력을 할 테니까 기대해 주셨으면 좋겠다. 제주와 마지막 홈 경기가 있다. 마무리를 잘하겠다"라고 전했다.

대전에 있어서 인천전은 승리가 필수인 경기였다. 만약 결과가 좋지 않다면 승강 플레이오프로 향할 가능성도 있었다. 최악의 경우엔 강등될 수도 있었다. 이창근은 "(경기를 앞두고) 선수들한테 오늘 경기가 (이번 시즌) 마지막 경기였으면 좋겠다고 말했다"라고 설명했다.

사진=한국프로축구연맹

잔류를 확정 짓고 그동안 경기에 나서지 못한 선수들이 최종전에서 뛰었으면 하는 바람이었다. 이창근은 "감독님이 선택하시겠지만, 제주전엔 그동안 뒤에 있던 선수들에게 기회를 주고 싶다고 말했다. 그냥 개인적인 생각이었다. 팬들에게 미안한 마음 잊지 말고 오늘 나가자고 말했다. 선수들이 잘 이해해서 좋은 결과가 있었던 것 같다"라고 밝혔다.

대전이 이른 시간 두 골을 몰아치며 리드를 잡았지만 이후 인천의 공격이 거셌다. 대전을 지킨 건 이창근이었다. 인천의 슈팅을 9번이나 선방했다. 이에 "오늘 경기는 정말 정신없이 막았다. 인천이 최하위 팀이 맞나 생각이 들 정도로 무서웠다. 제르소, 무고사도 무서웠다"라고 말했다.

이창근은 오는 11월 A매치를 위해 대표팀에 합류한다. 골키퍼 주전 경쟁에 대해서 이야기를 꺼내자 "항상 사람은 단계가 있다고 생각한다. 내가 '(조) 현우 형을 뛰어넘겠다'라고 할 단계가 아니다. 이제 첫걸음마다. 내가 할 수 있는 역할을 다해서 대표팀이 좋은 성적을 낼 수 있게 보탬이 되겠다"라고 이야기했다.

이어 "(김) 경민이 형이랑 나랑 넘버 2, 3다. 처음이니까 당연히 넘버 2 자리를 차지하기 위해 준비를 잘해야 한다. 능력 있는 선수들이 너무 많아서 재미있을 것 같다"라고 덧붙였다.