12→18인치로 쭉 늘어나는 ‘LG 스트레처블 디스플레이’…세계 최고 유연성

화면 1.5배 늘리고 비틀어도 원상회복
고온 등 극한 환경에도 선명한 화질 유지
소방 진압복 등 첨단 웨어러블 기기 활용

12인치 화면이 18인치까지 늘어나고 1만번 이상 구부리거나 비틀어도 원래대로 돌아오는 ‘스트레처블 디스플레이’가 국내에서 개발됐다. 향후 웨어러블 기기를 포함해 다양한 산업에서 활용될 것으로 기대된다.

LG디스플레이가 개발한 연신율 50% 스트레처블 디스플레이. 왼쪽부터 늘이기-접기-비틀기를 구현한 모습. LG디스플레이 제공

LG디스플레이는 10일 서울 강서구 LG사이언스파크 마곡에서 열린 ‘스트레처블 디스플레이 개발 국책과제 최종 성과 공유회’에서 이러한 시제품을 선보였다. 현재 상용화된 기술이 폴더블폰처럼 한 축을 중심으로 접거나 늘릴 수 있는 폴더블 또는 슬라이더블 형태라면, 스트레처블 디스플레이는 더 나아가 고무처럼 늘이거나 비트는 등 화면을 자유롭게 변형할 수 있는 차세대 기술이다.

특히 이번에 공개된 시제품은 세계 최초로 화면을 1.5배까지 늘릴 수 있는 기술이 탑재됐다. 12인치 화면이 18인치까지 늘어나면서도 PC 모니터 수준의 고해상도(100ppi)를 유지하고, 적·녹·청(RGB) 컬러를 동시해 구현했다.

2020년 스트레처블 디스플레이 개발 국책과제 주관기관으로 선정돼 19개 산·학·연 기관과 공동 연구개발을 진행해온 LG디스플레이는 2022년 세계 최초로 화면을 20% 늘릴 수 있는 스트레처블 기술을 선보인 바 있다. 이번엔 ‘연신율’(늘어나는 비율)을 50%까지 늘렸는데, 이는 당초 국책과제 목표(20%)를 뛰어넘는 수준일 뿐만 아니라 세계적으로도 업계 최고 수준이라는 게 LG디스플레이의 설명이다. 연신율이 높으면 높을수록 더 다양한 형태의 디스플레이 구현이 가능하다.

동시에 1만번 이상 반복하거나 저온·고온, 외부 충격 등 극한의 환경에서도 선명한 화질을 유지할 수 있도록 내구성을 강화한 것도 특징이다. LG디스플레이가 이날 선보인 스트레처블 기술 활용 콘셉트를 보면 화면이 올록볼록하게 입체적으로 튀어나와 손으로 터치할 수 있는 차량용 디스플레이, 소방관 화재 진압복에 부착돼 실시간 정보를 제공하는 웨어러블 디스플레이 등이 있다.

LG디스플레이 관계자는 “소방관이 화재 현장 등에서 구조작업을 진행할 때 장비도 많고 연기 등으로 각종 정보를 실시간 확인하는 데 어려움이 있다고 한다. 그런데 화면을 옷에 부착하면 정보를 쉽게 볼 수 있어 (스트레처블 기술이) 상용화되면 다양한 산업 분야에서 도움이 될 것”이라고 말했다.

앞으로 스트레처블 디스플레이 개발 경쟁도 가속화할 전망이다. 디스플레이 기술은 세계적으로도 한국과 중국이 앞서 나가는데, 그중에서도 스트레처블 디스플레이 시제품이 공개된 것은 한국이 유일한 것으로 알려져 있다. 앞서 삼성디스플레이도 지난 8월 국제정보디스플레이학술대회(IMID)에서 원래 크기의 1.25배까지 늘어나면서 해상도는 게임 모니터 수준(120ppi)인 스트레처블 디스플레이를 선보였다.

신융아 기자