美 '한국어마을' 설립자 로스 킹 교수, '한글'의 세계적 인기비결 알린다

'숲속의 호수' 설립, 한글문화수도 세종서 특강…외국인 최초 외솔상 수상

로스킹 교수 세종시 방문. 세종시 제공

세종시는 오는 12-13일 미국 한국어마을 설립자인 로스 킹(Ross King) 브리티시컬럼비아대 교수를 초청해 한글문화수도 세종의 매력을 알린다.

로스 킹 교수는 캐나다 브리티시컬럼비아대 아시아학과 한국어문학 교수로, 미국 미네소타주에 한국어마을인 '숲속의 호수'를 설립하고 한국어와 한국문화를 적극적으로 전파하고 있는 인물이다.

특히 킹 교수는 1999년 미네소타에 한국어마을 숲속의 호수를 설립한 이후 2014년까지 15년간 촌장으로 일하면서 한국어와 한글의 역사 연구, 한국문화의 교육과 보급 등에서 활발히 활동해 오고 있다.

킹 교수는 국제 한국어 학습 발전에 기여한 공로를 인정받아 지난 2022년 우리말·글 연구와 국어문화개선에 공적이 있는 개인·단체에 주어지는 '외솔상'을 수상하기도 했다.

킹 교수는 12일 세종을 찾아 국립세종수목원과 박연문화관, 이응다리 등 지역 명소를 둘러볼 예정이다.

또 13일 오전에는 시청 여민실에서 '세계 유일의 한국어마을인 숲속의 호수와 북미의 한국어 교육 이모저모'를 주제로 시민특강도 진행한다.

특강 후에는 한글사랑위원회 등 관계자들과 간담회를 갖고 한글문화수도 세종의 방향성 등에 대해 이야기도 나눌 계획이다.

최민호 시장은 "한글문화 세계화를 위해 노력해 온 로스 킹 교수의 발자취를 느껴보는 특별한 시간에 시민 여러분의 많은 관심과 참여를 바란다"며 "교수님의 열정을 본받아 세종시도 한글문화수도로서 한 발 더 나아가겠다"고 말했다.

한편 시는 '세계를 잇는 한글문화도시, 세종'을 비전으로, 올해 말 문화체육관광부로부터 대한민국 문화도시이자 문화특구 최종 지정을 위한 다양한 시책을 추진 중이다.

#세종