野, ‘특검 총력투쟁’…이재명 대표 1심 선고 맞물려 연이어 장외집회 나서

금주말 李선고 다음 날 3차 집회

이재명 더불어민주당 대표가 6일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 박찬대 원내대표로부터 귓속말을 듣고 있다. 곽성호 기자

더불어민주당이 이번 주 이재명 대표의 1심 선고를 앞두고 김건희 여사 특검법 처리 등 대여 공세 수위를 끌어올리고 있다. 이 대표는 오는 15일 공직선거법상 허위 사실 공표 혐의로, 열흘 뒤(25일)에는 위증교사 혐의로 1심 선고공판이 예정됐다. 이번 달에만 두 번의 ‘사법 리스크’ 고비를 맞는 이 대표에 대해 검찰은 각각 징역 2년과 3년을 구형했다.

10일 정치권에 따르면 민주당은 무죄를 자신하고 있지만, 유죄가 선고되면 이 대표는 정치적 타격을 감내해야 할 것으로 보인다. 정치권 일각에선 이 대표의 차기 대권 도전에 지장을 줄 피선거권 박탈을 최악의 시나리오로 꼽고 있다.

민주당이 지난 2일에 이어 전날 대규모 장외집회를 연 것을 두고 여권을 중심으로 이 대표의 1심 선고와 연관 짓는 해석이 나오는 것도 이 때문이다. 유죄 선고 가능성에 대비해 지지층을 결집하고 당내 주도권을 다짐으로써 ‘이재명 체제’가 흔들리지 않도록 하려는 게 아니냐는 것이다. 일각에선 민주당이 윤석열 대통령 탄핵을 촉구하는 군소 야당과 연대하는 것 역시 같은 맥락이라는 지적이 나온다. 촛불이 등장한 전날 집회에서는 군소 야당이 "탄핵을 추진해야 한다" "정권을 끌어내려야 한다"고 주장했고, 이 대표는 "이제 국민이 위임된 권력을 남용하는 그들에게 책임을 물을 때가 됐다"고 말했다.

민주당은 16일 예정한 3차 장외집회를 조국혁신당·진보당 등 4개 군소 야당과 공동 주최한다. 이를 두고 국민의힘은 민주당이 이 대표 선고를 전후해 주말마다 집회를 여는 것은 결국 "사법부 겁박이자 대통령 탄핵 빌드업 목적"이라고 비판했다.

하지만, 민주당은 이 대표 문제와 별개로 윤석열 정부를 겨냥한 것일 뿐이라고 선을 그었다. 이미 오는 14일 본회의에서 세 번째 발의한 ‘김건희 여사 특검법’ 처리를 공언해 온 상황이고, 이르면 28일 본회의에서 재표결까지 이뤄질 수 있다는 시간표를 염두에 둔 여론전이라는 것이다. 김 여사 관련 의혹으로 윤 대통령의 국정 지지율이 하락했고, 지난 7일 윤 대통령의 대국민 담화와 기자회견 역시 국민 눈높이에 맞지 않았다는 판단 아래 ‘정권 심판론’에 부응하는 취지라는 게 민주당의 입장이다.

민주당은 이 대표 선고 기일과 김 여사 특검법의 본회의 표결 및 재표결 예상 시점이 맞물리면서 이달 내내 ‘총력 투쟁 모드’를 이어갈 방침이다.

장병철 기자