명태균, 이틀째 검찰 출석 “‘거짓의 산’이 날 이렇게 만들어”

“김 전의원으로부터 빌려준 돈 9000만원 받은 것”
“정치자금법 위반 사건인데 가짜뉴스 조사 받고 있어”

(시사저널=김은정 디지털팀 기자)

김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균 씨가 9일 오전 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청(창원지검)에 출석해 취재진 질문에 답변하고 있다. ⓒ 연합뉴스

김건희 여사 '공천 개입 의혹'과 미래한국연구소의 '불법 여론조사 의혹' 사건의 핵심 인물인 명태균씨가 이틀 연속 검찰에 출석하며 김영선 전 국민의힘 의원과의 돈거래 의혹을 재차 부인했다.

9일 오전 9시50분께 변호인과 나타난 명씨는 '김영선 전 의원으로부터 매달 세비를 받았느냐'는 취재진의 질문에 "빌려준 돈을 받은 것"이라며 "총 9000만원 빌려줬다"고 답했다. 그는 앞서도 전날 검찰에 들어가면서는 자신에게 제기된 김영선 전 의원과의 돈거래 의혹을 두고 "이 사건은 돈 흐름을 보면 금방 해결될 것"이라며 "단돈 1원도 받은 적 없다"고 혐의를 부인한 바 있다.

명씨는 공천개입 의혹과 관련해 "언론이 거짓의 산을 만들었다"며 언론에 대한 불쾌감을 드러내기도 했다. 그는 특정 매체와 기자의 성을 언급하며 "여러분들(기자들)이 계속 거짓의 산을 만들어 저를 이렇게 만들었다"며 "이 사건은 정치자금법 위반 아니냐. 거기에 대해 조사를 받아야지 왜 허위보도, 가짜뉴스를 갖고 조사를 받아야 하냐"고 밝혔다.

또한 "일부 언론에서 김건희 여사와 김영선이 나눈 텔레그램이 있고 수십 명이 봤다고 하는데 그 수십 명이 누구며 증거가 있느냐"며 "저는 정치자금법 위반 혐의로 조사받으러 왔다. 대통령 부부와 나눈 대화 나눈 게 그렇게 중요하냐"고 말했다.

명씨가 정치자금법 위반 혐의를 강조한 것에 관해 김영선 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨 측 변호인은 같은날 "이 사건의 본질은 국정농단과 선거 부정"이라며 "지난 대선 때 여론조작을 통한 선거 부정이 있었는지 등이 핵심"이라고 반박하기도 했다.

명씨는 지난 8일 더불어민주당이 녹취를 공개하며 그가 대통령실의 용산 이전에 관여했다고 주장한 것에 대해선 자신 외에도 다른 이들이 청와대 이전을 주장했다는 취지의 설명을 했다. 그는 '김 여사에게 청와대 이전을 조언했다고 과시한 부분은 어떤 의미인지'를 묻자 "청와대가 좋지 않다는 말을 (나 외에도) 여러 사람이 자기 방식으로 주장하고 있었다"고 했다.

검찰은 현재 명씨를 정치자금법 위반 혐의 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 명씨는 지난 2022년 6·1 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에 당선된 김영선 전 국민의힘 의원 측으로부터 2022년 8월부터 지난해 12월까지 수십 차례에 걸쳐 세비 9000여만원을 받은 혐의(정치자금법 위반) 등을 받는다.

앞서 경남도선거관리위원회는 지난해 12월 창원지검에 강씨를 고발하며 명씨와 김 전 의원 등 5명을 수사 의뢰했다. 검찰은 이 사건의 핵심 관련자인 김 전 의원과 강씨를 최근 잇따라 불러 조사했다.