[尹 임기 반환점]① 윤, 개각·김여사 활동 중단 등 쇄신책 골몰…국정 동력 회복 최우선 과제

강력한 쇄신 요구에 부응…첫 단추로 尹 '사과'
회견서 인적 쇄신· 김 여사 활동 중단 등 약속
용산, 후속 작업 착수…속도감 있게 추진 중
김여사 올해 안엔 일정 없을 듯…순방도 불참
인사 검증 개각 준비…대통령실 참모도 쇄신 대상
"구체적인 쇄신책 실천으로 국정동력 회복 급선무"

[서울=뉴시스] 조수정 기자 = 윤석열 대통령이 7일 서울 용산 대통령실 청사에서 개최한 대국민 담화 및 기자회견을 하며 고개숙여 사과하고 있다. 2024.11.07. chocrystal@newsis.com

[서울=뉴시스] 박미영 기자 = 윤석열 대통령이 오는 10일 임기 반환점(2년 반)을 맞는다. 임기 후반기 국정은 더 심해진 '여소야대' 구도, 김건희 여사·명태균씨 논란, 당정 갈등 등 상반기보다 더 나빠진 상황에서 출발하는 만큼, 국정 동력 회복이 최우선 과제다. 윤 대통령은 이를 위해 쇄신책 마련에 고심하고 있다.

윤 대통령은 하반기를 여는 첫 단추로 대국민담화·기자회견을 갖고 그간 불거진 각종 논란에 대한 사과를 택했다. 윤 대통령은 대국민담화에서 "모든 것이 저의 불찰이고 부덕의 소치다. 국민 여러분께 죄송하다는 진심 어린 사과의 말씀을 드린다"며 취임 후 처음으로 고개를 숙였다. "저와 제 아내의 처신이 올바르지 못해 사과드린다"고도 했다.

이어 "국정 최고 책임자가 국민들께 사과드리는 것은 부끄러운 일이 아니라 국민을 존중하고 존경하는 것이라 임기 반환점에 앞서 국민께 감사와 존경의 입장을 보이는 것이 맞다고 생각했다"고 말했다.

그러면서 "2027년 5월9일 임기를 마치는 그날까지, 모든 힘을 쏟아 일할 것이며, 초심으로 돌아가 다시 시작하겠다"고 했다.

윤 대통령 담화 및 기자회견에 대해 '미흡했다'는 평가도 많지만, 임기 반환점을 앞두고 불거진 위기를 수습하고 국정 동력을 다시 살려 나가겠다는 뜻이 담긴 건 분명하다.

윤 대통령은 사과와 함께 ▲김여사 활동 전면 중단 ▲개각 및 대통령실 인적 쇄신 ▲특별감찰관 임명 등 쇄신 방향도 제시했다.

대통령실은 곧바로 후속 작업에 착수, '실천'에 속도를 내는 분위기다.

한동훈 국민의힘 대표도 "이제 중요한 것은 민심에 맞는 수준으로 구체적이고 속도감 있게 실천하는 것"이라고 했다.

대통령실은 민심이 가장 예민하게 반응하는 김여사 문제와 관련한 사안부터 접근했다. 윤 대통령은 회견 직전 장순칠 시민사회2비서관을 제2부속실장으로 발령내고 '제2부속실'을 출범시켰다.

용산 제2부속실은 청와대 제2부속실의 3분의1 수준의 최소 조직으로 꾸렸다. 청와대에 있던 영부인 집무실(무궁화실)을 설치하지 않고 외빈 접견실과 직원 업무 공간만 갖췄다.

김 여사를 보좌할 직원들도 곧 인선이 마무리 될 예정인데, 전체 인원은 7명을 넘기지 않는 선으로 알려졌다.

여사 행보도 최소화하기로 했다. 우선 이달 중순에 있을 윤 대통령 순방에 김 여사는 동행하지 않는다. 대통령실에 따르면 올해 안에는 김 여사 공식 일정은 없을 예정이다.

논란의 근원으로 지적된 김 여사의 '사적 소통'에 대한 조치도 한다. 윤 대통령 취임 전부터 현재까지 쓰고 있는 부부의 개인 휴대폰(번호)을 바꿔 과거 불필요하게 이뤄지던 연락을 원천적으로 차단하면 사적 논란은 자연스럽게 해결될 것이란게 대통령실의 생각이다. 역대 대통령 부부가 해왔던 방식대로 참모 등 '공식 라인'을 통한 소통 시스템으로 전환되는 셈이다.

특별감찰관도 국회에서 추천해오면 곧바로 임명한다는 방침이다. 한동훈 국민의힘 대표는 이날 " 대통령께서 말씀하셨던 특별감찰관 임명 절차를 추진하겠다"고 했다.

인적 개편 작업도 시작했다. 교체 대상으로는 정부 부처와 대통령실 모두 고려하고 있다. 윤석열 정부 출범부터 재직한 한덕수 국무총리와 '장수장관' 이상민 행정안전부 장관, 이주호 교육부 장관 겸 사회부총리, 조규홍 보건복지부 장관 교체 가능성도 거론된다.

대통령실 참모진 인사도 거론된다. 다만 대통령실은 11월 중에는 예산안, 트럼프 2기 행정부 출범 대응 등 긴급 현안부터 처리하고 인사를 하겠다는 입장이다. 검증은 11월 중에 최대한 서둘러 한다는 방침이다.

대통령실은 당정 관계도 회복에도 공을 들일 것으로 보인다.

여당은 국정의 동반자이자, 야당 공세의 방어막인 만큼 당정관계를 개선하지 않고선 국정 동력을 회복하기 어렵다는 판단에서다.

당장 더불어민주당 등 야당은 김건희 특검법(윤석열 대통령 배우자 김건희의 주가조작 사건 등의 진상규명을 위한 특별검사 임명 등에 관한 법률안)을 오는 14일 본회의에서 처리하기로 했다.

만약 여당 내에서 이탈표가 8표 이상 나오면 특검법은 통과되기 때문에 대통령실은 친한계 등의 대통령실에 대한 불만을 누그러뜨려 단일대오로 가도록 해야 하는 처지다.

윤 대통령은 회견에서 "그동안 우리 당 의원들, 당 관계자들과 저녁 만찬이나 소통 자리를 만들어오다가 국정감사가 있어 바빠서 못했다"며 "국감도 끝나고 저도 그래서 순방 다녀오고 이러면 이 자리를 또 쭉 이어가서 좀 더 빠른 속도로 해서 당과의 이런 편한 소통 자리도 많이 만들려고 하고 있다"고 했다.

[서울=뉴시스] 조수정 기자 = 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 24일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 안제이 두다 폴란드 대통령 국빈 방한 공식환영식에서 국기에 경례하고 있다. (대통령실통신사진기자단) 2024.10.24. chocrystal@newsis.com

이처럼 윤 대통령이 하반기 국정 운영 동력 회복을 위해 다양한 후속 쇄신책을 마련하려고 고심하고 있지만 10%대까지 떨어진 국정 지지도가 쉽게 회복될지는 미지수다. 만약 지지율 회복이 이뤄지지 않고 10%대 지지율이 고착된다면 윤 대통령은 국정 운영 동력을 상실할 위험성도 안고 있다.

여당 관계자는 "윤 대통령에게 지금 가장 필요한 것은 속도감 있고 구체적인 쇄신책을 실천해 민심으로부터 사과의 진정성을 인정 받고 국정 동력을 회복하는 것"이라며 "이제 '전광판을 보지 않는다(지지율에 신경쓰지 않는다)'는 말을 할게 아니라 전광판을 보면서 국정 운영 동력을 살려 나갈 때"라고 했다.

☞공감언론 뉴시스 mypark@newsis.com