尹, 美 ‘뉴스위크’ 커버스토리에…“4대 개혁, 미룰 수 없는 과제”

8일 발간된 뉴스위크 최신호(11월 15일자) 표지

윤석열 대통령은 8일 발간된 미국 시사주간지 ‘뉴스위크’ 인터뷰에서 “4대 개혁은 지금 안 하면 할 수 없는 마지막 단계에 와 있다”며 “이제는 더 이상 미룰 수 없는 과제”라고 강조했다. 뉴스위크는 윤 대통령과의 인터뷰를 커버 스토리로 다뤘다. 국제판과 미국판에 동시에 게재된 이 기사의 제목은 ‘국내적 진실들(Home Truths)’. 부제로는 ‘윤 대통령의 가장 큰 문제는 북한이 아니다’로 뽑혔다.

윤 대통령은 인터뷰에서 “많은 정권들이 선거에서 불리하게 작용할 우려가 있고, 표를 잃을 가능성이 많다고 봤기 때문에 하지 못 했다”며 “임기 내에 다 완성하지 못하더라도 단단한(robust) 틀을 만들어 다음 정권에서 마무리 지을 수 있게끔 할 수 있다”고 밝혔다.

윤 대통령은 북한의 러시아 파병에 대해 “북한의 파병에 대한 반대 급부로 러시아가 북한에 민감한 고급 군사기술을 제공할 수 있다”며 “북한이 우크라이나 전쟁에서 습득하는 현대전 경험을 100만 명 이상의 북한군에 적용한다면 이는 대한민국 안보에 커다란 위협이 될 것”이라고 평가했다. 또 “위협 수위 추이에 맞춰 상응하는 단계적 대응을 취해 나갈 것”이라며 “북한군 참전으로 우크라이나 전장이 격화된다면 우크라이나 방어에 도움이 되는 조치도 우선적으로 검토할 수 있다”고 했다.

윤 대통령은 또 “북한 김정은이 한국에 대한 핵공격 감행을 결정한다면 매우 비이성적 행동”이라며 “핵 공격에 나선다면 한미 핵기반 안보동맹에 기반해 즉각적인 핵타격이 이뤄질 것”이라고 했다.

윤 대통령은 저출생 문제와 젠더갈등 문제에 대해선 “결혼하고 자녀를 출산한다고 해서 직장에서 승진이나 경력에 지장을 받지 않도록 하는 분위기를 만들어 내야 두 문제를 동시에 풀어갈 수 있다”고 말했다.

해당 인터뷰는 지난달 16일 용산 대통령 집무실에서 70여 분간 진행됐다. 제목이 ‘국내적 진실’로 뽑힌 것은 한국이 직면한 가장 큰 문제는 북핵 문제나 미중 갈등 등이 아니라 4대 개혁 등 내부의 사회개혁이라는 시각이 반영됐다고 한다.

대통령실 관계자는 “전 세계적 관심사인 미국 대통령 선거를 통해 트럼프 공화당 후보가 대통령 당선인이 된 주임에도 불구하고 뉴스위크 커버스토리로 윤 대통령이 올라간 것은 고무적인 일”이라고 밝혔다.

황형준 기자 constant25@donga.com