해경 “이런 사고는 이례적”···원인도 ‘오리무중’[제주 어선침몰]

8일 새벽 129t급 선망 어선 ‘135금성호’ 침몰
2차 운반선 기다리던 중 침몰 원인은 조사중

해경이 어선 침몰 사고가 난 해상을 수색하고 있다. 제주해경 제공

8일 제주 해상에서 침몰한 고등어잡이 어선은 2차 운반선을 기다리는 과정에서 사고가 발생한 것으로 추정된다. 다만 해경은 이 같은 침몰 사고를 이례적인 것으로 보고 어선의 복원력이 갑자기 상실된 원인에 대해 집중 수사하고 있다.

제주해양경찰서는 이날 오전 4시31분쯤 제주 한림읍 비양도 북서쪽 약 22㎞ 해상에서 부산 선적 129t급 선망 어선 ‘135금성호’가 침몰 중이라는 신고가 해경에 접수됐다고 밝혔다.

금성호에는 27명(한국인 16명·인도네시아인 11명)이 승선했다. 이날 사고로 15명(한국인 6명·인도네시아인 9명)이 같은 선단에 의해 구조됐으나 선원 A씨(57·경남 통영)와 B씨(54·경남 통영) 등 한국인 선원 2명은 의식이 없는 상태로 이송돼 제주시내 병원에서 사망 판정을 받았다. 나머지 12명(한국인 10명·인도네시아인 2명)은 실종 상태다.

사고 선박은 본선 1척과 등선 2척, 운반선 3척 등 6척이 하나의 선단을 이루고 있다. 구조 선원들의 증언 등을 종합하면 금성호는 잡아들인 어획물을 1차 운반선이 실어간 후 2차 운반선을 기다리는 과정에서 침몰한 것으로 보인다. 해경은 이 과정에서 그물을 끌어올리다가 침몰한 것인지, 또 다른 이유로 인해 침몰한 것인지 등을 중점적으로 조사하고 있다.

당시 같은 선단으로 구조작업에 참여한 30대 박모씨는 “당시 운반선과 본선을 연결하는 줄을 잡아주는 작업을 하던 중 선장이 배가 뒤집혔다고 알려왔다”면서 “이미 배가 기울어져 배 뒤쪽으로 선원 12명이 있었다”고 말했다.

제주해경 관계자는 “본선 주변으로 동그랗고 넓게 그물을 쳐서 어획한 후 그물을 조여주고, 이후 우현 쪽으로 모으면 운반선이 와서 옮기는 과정을 거친다”면서 “두번째 운반선이 와서 가져가야 하는데 이 과정에서 침몰한 것으로 추정되고, 어떤 원인에 의해 복원력이 상실됐는지를 조사해야 정확한 원인을 알 수 있다”고 말했다.

해경 경비함정이 최초로 사고 해역에 도착했을 당시 기상 상황은 나쁘지 않았던 것으로 알려졌다. 해경은 어획량이 어느 정도였는지도 아직은 확인되지 않았다고 밝혔다.

해경은 나머지 실종자 12명을 찾기 위해 수색을 벌이고 있다. 해경 함정 23척과 해군 3척, 관공선 4척, 민간어선 13척, 항공기 13대를 동원해 집중 수색 중이다.

금성호는 고등어, 삼치, 정어리 등을 잡는 어선으로 전날인 7일 오전 11시49분쯤 서귀포항에서 출항한 것으로 확인됐다.

박미라 기자 mrpark@kyunghyang.com