마무리 후보까지 올랐던 2년차가 두달간 사라졌다. 절치부심 한마디 "프로의 몸부터 만들겠다"[이천 인터뷰]

LG 트윈스 박명근이 마무리 캠프 중이다. 이천=권인하 기자

17일 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기. LG 박명근이 역투하고 있다. 잠실=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.08.17/

8일 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와 한화 이글스의 경기. LG 박명근이 역투하고 있다. 잠실=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.09.08/

[이천=스포츠조선 권인하 기자]"프로 선수의 몸을 만들고 싶다."

벌써 프로 선수로서 2년을 지냈는데 이게 무슨 소린가 싶었다. LG 트윈스의 사이드암 중간 계투 박명근의 생각은 확고했다. 부상없이 아프지 않고 풀타임을 던지고 싶다는 생각이다.

박명근은 지난해 LG 불펜에서 신인으로 큰 역할을 했다. 1초대 전후의 엄청나게 빠른 퀵스텝으로 충격을 안기며 초반부터 1군에서 활약, 고우석이 부상으로 빠질 땐 함덕주 김진성과 함께 마무리로도 뛰었다. 4승3패 5세이브 9홀드 평균자책점 5.08로 데뷔 시즌을 마쳤다. 아쉬움이 있었다. 전반기 막판 팔꿈치 부상으로 이탈했고, 8월 중순 돌아왔지만 이후 예전의 위력을 보여주지 못했다. 그래서인지 한국시리즈 엔트리에서도 제외됐다. 꿈의 마운드에서 던져보지 못했다.

올시즌엔 한국시리즈에서 던져보겠다는 꿈을 가지고 도전했으나 올시즌은 더 큰 아쉬움 속에서 끝났다. 33경기에 등판해 2승2패 1세이브 8홀드 평균자책점 6.39에 머물렀다. LG 염경엽 감독은 고우석이 미국행을 결정했을 해 박명근을 마무리 후보로 까지 생각했었고 유영찬을 마무리로 결정한 이후엔 박명근을 필승조로 확실히 업그레이드 시키려 했으나 여의치 않았다.

초반엔 구위가 올라오지 않았고, 좋아지면서 필승조로 쓸때 쯤 부상이 찾아왔다. 어깨뼈와 갈비뼈에 걸쳐 붙어 있는 부채골 모양의 근육인 전거근 손상이 발견됐다. 회복까지 약 3주의 시간이 필요하다는 소견을 받아 6월 5일 1군에서 말소. 공을 던지기까지는 최소 한 달은 1군 무대에 설 수 없는 상황. 그리고 실제로 돌아오기 까지는 두달이나 걸렸다.

21일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 SSG 랜더스와 LG 트윈스의 경기. LG 박명근이 역투하고 있다. 인천=박재만 기자 pjm@sportschosun.com/2024.04.21

19일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 KBO리그 SSG와 LG의 경기. 투구하고 있는 LG 박명근. 인천=송정헌 기자songs@sportschosun.com/2024.04.19/

18일 서울 고척스카이돔에서 열린 'MLB 월드투어 서울 시리즈 2024' 팀 코리아와 LA 다저스의 경기. 7회말 박명근이 투구하고 있다. 고척=정재근 기자 cjg@sportschosun.com/2024.3.18/

현재 이천에서 1군 마무리캠프에서 기본기를 다듬고 있는 박명근은 올시즌을 돌아보며 "다들 2년차 징크스가 있다고, 통계적으로 봤을 때도 부상이나 기량 저하 같은게 2년차때 많다고 코치님들도 얘기를 해 주셨다"면서 "솔직히 2년차 징크스라기 보다는 내가 생각이 많아진 것 같다"라고 했다.

박명근은 "내 장점이 생각없이 막 들어가서 싸우는 건데 작년 후반기에 맞고초반에도 안좋다 보니까 이렇게 저렇게 다 해보려고 여러 시도를 했고 그러다보니 내 것을 잊어 먹기도 했다"며 "그나마 좋아졌을 때 부상이 왔고 결국 부침이 좀 많았다"라고 했다.

지나간 올시즌을 후회하기 보다 내년과 미래를 내다본다. "아쉽지만 이미 올시즌은 지나갔다"는 박명근은 "내년과 앞으로 이런 일이 없도록 해야한다"라고 목소리를 높였다.

2년 연속 부상이 있었기 때문에 일단 첫번째가 몸이다. "몸부터 튼튼하게 하려고 한다. 트레이너 코치님들과 매일 보강훈련을 하고 있다"는 박명근은 "부상이 온 것이 폼의 문제라기 보다는 몸이 아직 완성 안돼서 그런 것 같다. 내가 생각해도 내 몸이 프로 선수의 몸이라고 보기엔 부족한 것 같다. 근육량과 체지방률 등 몸의 수치들을 좀 더 좋게 만들어 놓을 생각이다"라고 밝혔다.

박명근이 말한 프로의 몸으로 풀타임을 던지는 2025시즌은 어떨까. 박명근의 2025시즌은 이미 시작됐다.
이천=권인하 기자 indyk@sportschosun.com