제롬 파월 연준의장 "트럼프가 날 해임할 권한 없다"

11월 FOMC(공개시장위원회) 후 기자회견 "트럼프 대통령 당선자가 사임 요청해도 임기 마칠 것"

(팜 비치 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 8일 (현지시간) 플로리다주 팜 비치에 있는 마러라고 별장에서 가진 기자회견서 "대통령 재임 시절 제롬 파월 연준 의장과 강하게 충돌을 한 적이 있다"고 말하고 있다. 2024.08.09 ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(팜 비치 AFP=뉴스1) 우동명 기자

제롬 파월 미국 연방준비제도이사회(Fed) 의장은 7일(현지시간) "도널드 트럼프 대통령 당선자가 사임을 요청하더라도 사임하지 않을 것이"라고 밝혔다. 파월 의장의 임기는 2026년 5월까지다.

이날 파월 의장은 11월 FOMC(공개시장위원회)를 통해 기준금리를 25bp(1bp=0.01%p) 인하한데 이어 기자회견을 갖고 "대통령은 연준 의장을 해고하거나 강등할 권한이 없고 이는 법적으로도 허용되지 않는다"고 강하게 반박했다. 중앙은행의 금리정책이나 금리 결정권은 정치적인 입김에 영향을 받지 않고 독립적으로 유지된다는 사실을 강조한 답변으로 풀이된다. 연준은 기준금리를 9월 50bp 인하한데 이어 다시 이날 25bp 추가 인하했고, 연방 기준금리 수준은 4.50~4.75% 범위로 낮아졌다.

월가는 그러나 트럼프 대통령 당선자와 파월 의장의 갈등 관계를 주의 깊게 지켜보고 있다. 트럼프는 2017년 파월을 임명했지만 당시 그의 임기 동안 파월이 금리정책에 관해 자신의 말을 듣지 않는다는 이유로 그를 반복적으로 비난하면서 급기야 거취를 압박하기도 했다.

트럼프는 재선이 이뤄지기 전인 지난 10월 인터뷰에서도 "대통령이 이자율 결정에 개입할 수 있어야 한다"고 말하기도 했다. 그는 지난 10월 15일 시카고 경제 클럽에서 블룸버그 뉴스에 "대통령이 직접 (금리결정을) 명령할 수는 없다고 생각하지만, 금리를 올려야 할지 내려야 할지에 대한 의견을 제시할 권리는 있다"고 강조했다. 트럼프는 지난 2020년 3월 코로나19가 미국을 휩쓸자 파월을 해임할 권한을 주장하기도 했다.

(워싱턴 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 18일(현지시간) 워싱턴에서 기준금리를 0.5%포인트 인하한 FOMC 회의 후 기자회견을 갖고 “기준 금리의 적절한 수준이 4.4%, 2025년 말에는 3.4%가 될 것”이라고 밝히고 있다. 2024.09.19 ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(워싱턴 AFP=뉴스1) 우동명 기자

파월은 이날 "트럼프가 대통령이 되더라도 중앙은행 정책에 즉각적인 영향은 미치지 않을 것"이라며 "단기적으로 선거는 우리의 정책 결정에 아무런 영향을 미치지 않을 것"이라고 다시 강조했다.

이번 선거를 통해 트럼프가 속한 공화당은 상원에서도 다수당을 차지했다. 공화당이 이에 더해 하원까지 차지한다면 트럼프 대통령 당선자는 경제적 의제를 만들어 의회를 통과시키는 더 쉬운 길을 찾을 수 있다. 트럼프의 전 재무장관인 스티브 므누신은 대통령 당선자가 세금 인하와 관세 부과에 집중할 가능성이 높다고 강조했다.

파월은 이에 대해 "차기 행정부의 정책은 최대고용과 물가안정이라는 연준의 복수임무에 영향을 미칠 경제적 효과를 가져올 수 있다"며 "하지만 아직 미래를 예측하기에는 너무 이르고 연준은 어떤 가정도 하지 않고 있다"고 선을 그었다. 파월은 "우리는 (차기 정부의) 정책이 무엇인지 모르고, 그걸 알게 된다고 해도 구체적으로 언제 시행될지 알 수 없을 것"이라고 덧붙였다.

뉴욕=박준식 특파원 win0479@mt.co.kr