‘김영선 해줘라’ 해명 없이 “누구 공천 주라 의견 얘기할수 있다”

[尹대통령 기자회견]
공천개입 의혹-명태균과 관계
“당 진행하는 공천 왈가왈부 못해”… ‘明 통화-오빠 발언’은 언급 안해
“‘여론조사 알고있어라’ 많이 받아”… 明 창원산단 개입 의혹엔 “모략”

윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑룸에서 열린 대국민담화 및 기자회견에서 발언을 하고 있다. 송은석 기자 silverstone@donga.com

윤석열 대통령은 7일 용산 대통령실에서 열린 대국민담화 및 기자회견에서 윤 대통령 부부가 명태균 씨가 수행한 여론조사 대가로 국민의힘 김영선 전 의원의 2022년 6월 재·보궐선거 공천에 개입했다는 의혹과 관련해 “누구를 공천 줘라 이런 얘기는 해본 적이 없다”고 밝혔다. 또 명 씨로부터 미공표 여론조사를 보고받았다는 의혹에 대해서도 “명 씨에게 여론조사 해달라고 한 적 없다”며 명 씨 관련 의혹을 전면 부인했다.

하지만 윤 대통령이 취임 전날이자 재·보궐선거 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 “공관위(국민의힘 공천관리위원회)에서 나한테 들고 왔길래 ‘김영선이를 좀 해줘’라고 그랬다”고 말한 육성 녹취가 공개된 데 대해 해당 발언 이유 등의 구체적인 해명을 하지 않았다. 미공표 여론조사 보고 여부에 대해서도 명확히 설명하지 않아 본질적인 핵심 의혹들은 여전히 풀리지 않았다.

윤 대통령은 “(올해) 총선 때도 사람들이 누가 좋다고 알려주면 그대로 당 인재영입위원회에다가 패스 시켰다”며 “누구를 꼭 공천 주라고 사실 이야기할 수도 있다. 그게 무슨 외압이 아니라 의견을 얘기하는 것이지만, 그러나 과거에도 대통령이 얘기한다고 되는 것도 아니다”라고 했다. 총선 때 당 인재영입위에 공천 의사를 전달했다는 얘기여서 새로운 논란이 일 것으로 보인다. 공직선거법은 대통령 등 공직자의 공천 부당 개입을 금지하고 있다.

● “당 진행하는 공천 왈가왈부 못 해”

윤 대통령은 이날 공천 개입 의혹에 대해 “(명 씨와의 통화에서) 공천에 관한 얘기한 기억은 없지만, 했다면 당에서 이미 정해진 얘기였을 것”이라며 “당에서 진행하는 공천을 가지고 제가 왈가왈부할 수도 없다”고 했다. 그러면서 “(당선인 때) 저 나름대로 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴던 사람”이라고도 했다.

윤 대통령은 명 씨에게 “김영선 해주라 했다”고 발언한 경위에 대해 구체적으로 설명하지 않았다. 당시 김건희 여사가 통화 직후 윤상현 공관위원장에게 전화했는지에 대한 이야기도 나오지 않았다. 윤 대통령은 당시 공관위원장이 윤상현 의원인지 몰랐다고만 했다. 앞서 명 씨가 2022년 5월 9일 통화에 대해 같은 해 6월 15일 한 지인에게 “끊자마자 마누라 전화 왔다. ‘선생님, 윤상현(당시 공관위원장)이한테 전화했습니다’”라고 발언한 녹취가 공개됐었다.

이 외에도 명 씨가 올해 2월 김 여사에게 김 전 의원의 단수 공천을 요구하고, 이에 대해 김 여사가 “단수는 나 역시 좋지”라고 답장한 부분에 대해서도 언급하지 않았다.

● “여론조사 잘 나와 조작 이유 없어”

윤 대통령은 명 씨에게 여론조사를 의뢰했다는 의혹에 대해선 전면 부인했다. 명 씨의 여론조사 조작 의혹과 관련해서는 “여론조사가 잘 나왔기 때문에 조작할 이유도 없다”고 했다. 또 대통령 취임 이후 명 씨에게 여론조사를 맡겼다는 의혹과 관련해서도 “대통령실에서 여론조사를 할 때 국민 세금 가지고 대통령 무슨 지지율 조사 같은 거 하지 말라고 했다”고 했다.

다만 윤 대통령은 “명 씨나 우리 당의 정치인들이 여론조사 발표된 거라든지 ‘내일 발표될 예정인데 알고만 계셔라’ 이런 얘기는 선거 때 수도 없이 받았다”고 했다. 명 씨가 여론조사 수치를 전달했을 가능성은 있는 것이다.

앞서 명 씨는 대선 직전 강혜경 씨와의 통화에서 “맨날 윤석열이한테 보고해 줘야 한다” “오늘 다 (여론조사 결과) 뽑아줘야 돼요. 윤석열 총장이 문자가 왔네”라고 말했다. 강 씨가 2022년 5월 23일 김 전 의원과의 통화에서 여론조사 비용과 관련해 “김 여사한테 본부장(명 씨)님이 돈을 받아오겠다고 저한테 청구서를 만들라고 했다”고 말하기도 했다. 강 씨는 명 씨가 윤 대통령을 위한 여론조사 비용으로 3억7000만 원을 썼다고 주장하고 있다. 윤 대통령은 김 전 의원 지역 숙원 사업이었던 경남 창원의 국가첨단산업단지 선정 개입 의혹과 관련해서는 “사실과 다른 일이기 때문에 인정할 수도 없고 그거는 모략”이라고 반박했다.

조권형 기자 buzz@donga.com