125분 질의응답…“부부 싸움 좀 해야” 등 농담식 대처에 반말도

김 여사 특검에 7분 넘게 답변
외신의 서툰 한국어 질문엔 “이거 말귀 못 알아듣겠는데”

윤석열 대통령은 7일 용산 대통령실에서 오전 10시부터 낮 12시20분까지 140분간 대국민 담화 및 기자회견을 했다. 이전에 비해 일방적 입장 발표를 줄이고 질의응답 시간을 늘렸지만, 핵심을 피해간 답변과 농담식 대처가 나오면서 진정성이 떨어진다는 비판이 제기됐다.

이날 담화와 회견은 윤 대통령이 기자들과 마주 보고 테이블 앞에 앉아 발언하는 방식으로 진행됐다. 15분간의 대국민 담화, 125분간의 기자회견 모두 기자들이 자리한 브리핑룸에서 이뤄졌다. 지난 8월에는 120분 중 41분을 집무실에서 읽은 국정브리핑에 할애했고 이후 브리핑룸으로 이동해 기자회견에 나섰다.

윤 대통령은 총 26개 언론사 기자의 질문을 받았다. 윤 대통령은 초반부 약 65분 동안 정치 현안 관련 질문 12개에 답했다. 상당수가 명태균씨와 김건희 여사 관련 의혹을 묻는 질문이었다. 외교안보 분야에서는 약 28분간 5개, 경제·사회는 약 9분간 2개 질문과 답변이 이어졌다. 후반부 23분 동안 분야 제한 없이 진행된 질의응답에서 나온 질문 7개 중에서 5개는 정치 현안이었다.

대국민 사과와 기자회견 초반부까지 낮은 톤을 유지하던 윤 대통령은 김 여사 특검법과 관련한 질문이 나오자 “제가 오늘 약간 길게 얘기를 하겠다”면서 높아진 목소리로 7분 넘게 답변했다.

중간중간 농담식으로 대처해 사안의 엄중함에 비춰 가벼운 태도를 보였다. 윤 대통령은 김 여사의 ‘신중한 처신’을 위한 조치를 묻는 질문에 “앞으로 부부 싸움을 좀 많이 해야 될 것 같다”고 말했다. 한동훈 국민의힘 대표와의 갈등 해소 방안을 두고는 “이런 얘기 하면 지지율이 더 떨어질지 모르지만 언론도 자꾸 갈등을 부추기는 거 아니냐”며 웃었다.

사회를 본 정혜전 대변인에게 반말로 말하는 내용이 마이크를 통해 생중계되기도 했다. 윤 대통령은 21개 질문에 답한 뒤 정 대변인에게 “하나 정도만 하자. 하나 정도만 해” “목이 아프다, 이제”라며 웃었다. 질문 2개를 더 받은 뒤 정 대변인이 “많은 분이 손을 드셨지만 대통령께서 지금 아무래도 목도 좀 타시고”라고 하자 윤 대통령은 “아니, 좀 더 해요. 아니, 대충 나온 것 같아서 나는”이라고 했다. 이후 질문 3개를 더 받은 다음 회견을 마쳤다.

정제되지 않은 표현도 논란이 됐다. 윤 대통령은 체코 원전 수주에 대한 덤핑 의혹 질문이 나오자 “원전 2기를 24조원에 수주한 것을 헐값이라고 한다면 그건 너무 무식한 얘기”라고 말한 뒤 “제가 기자님을 무식하다고 한 것이 아니라 그런 얘기들을 하는 분들한테 얘기하고 싶다”고 말했다.

한 외신 기자가 서툰 한국말로 질문하자 윤 대통령은 대통령실 관계자에게 “나 이거 말귀를 잘 못 알아듣겠는데?”라고 말하기도 했다.

유새슬 기자 yooss@kyunghyang.com