KAIST, ‘면역항암제’ 효능 높인 난치성 뇌종양 치료법 제시 [사이언스씬]

면역관문억제제 효능 증진
악성뇌종양 치료 효과 확인

이흥규(왼쪽부터) KAIST 생명과학과 교수, 구근본 박사가 난치성 뇌종양 치료에 효과를 높이는 연구결과를 시각물로 표현한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=KAIST

[서울경제]

난치성 뇌종양 치료에 효과를 높일 새로운 치료 효능 원리가 규명됐다.

KAIST는 생명과학과 이흥규 교수 연구팀이 한국화학연구원 감염병예방진단기술연구센터와 함께 교모세포종 실험 쥐 모델에서 억제성 Fc 감마수용체(FcγRIIB)의 결손을 통한 면역관문억제제의 세포독성 T세포 불응성을 회복, 항암 작용 증대를 유도함으로 생존율 개선 효능을 확인했다고 6일 밝혔다.

항암치료 요법으로 가장 주목받아온 면역항암제는 암세포를 제거하는 T세포의 항암 면역작용을 강화하지만 난치성 뇌종양인 교모세포종의 경우 면역관문억제제를 활용한 수차례 임상시험에서 그 효과를 확인할 수 없었다. 하지만 연구팀은 난치성 암종에서 T세포가 만성적 항원에 노출돼 기능이 상실되거나 약화된 원인을 분석해 T세포 활성 제어 인자를 발굴하고 치료 효능 증진 원리를 규명했다.

이번 연구는 면역관문억제제에 불응성을 보이는 종양에 대한 새로운 치료 타깃을 제시했다. 특히 교모세포종과 같은 항 PD-1 치료에 반응하지 않는 종양에 FcγRIIB 억제와 항 PD-1 치료를 병행함으로써 시너지 효과를 발휘할 수 있음을 증명했다.

이 교수는 “연구팀은 연구를 통해 면역관문 치료제를 이용한 뇌종양 치료 임상 실패를 극복할 가능성과 다른 난치성 종양에 범용적으로 쓰일 가능성을 확인했다”며 “이를 토대로 추후 세포독성 T 세포의 종양 세포치료 활용과 접근 가능성도 제시할 수 있게 됐다”고 말했다.

이번 연구는 한국연구재단 개인 기초연구사업, 바이오 의료기술개발사업 및 삼성 미래육성재단의 지원을 받아 수행됐다.

송종호 기자 joist1894@sedaily.com