손흥민, 충격 조기 교체→불만 표출...토트넘 동료 "그의 실망감 이해한다"

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[인터풋볼] 가동민 기자 = 데얀 쿨루셉스키가 손흥민의 불만을 이해했다.

토트넘 홋스퍼는 3일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그(PL) 10라운드에서 아스톤 빌라에 4-1 승리했다. 토트넘은 5승 1무 4패(승점 16)로 리그 7위, 빌라는 5승 3무 2패(승점 18)로 5위가 됐다.

이번 경기는 손흥민의 복귀전이었다. 손흥민은 웨스트햄 유나이티드전 이후 몸관리 차원에서 한동안 경기에 나오지 않았다. 이번 경기를 앞두고 손흥민의 출전 가능성이 주목을 받았다. 엔제 포스테코글루 감독은 "손흥민은 오늘(2일) 훈련했다. 내일 훈련한다면 주말(아스톤 빌라전)에는 괜찮을 것이다"라고 이야기했다. 영국 현지에서도 손흥민의 선발을 점쳤다.

손흥민은 예상대로 선발 출격했고 좌측 윙어로 나왔다. 전반에는 그리 위협적이지 않았다. 아스톤 빌라 수비에 고전하며 위협적인 장면을 만들지 못했다. 후반에 들어와 환상적인 크로스로 존슨의 동점골을 도왔다.

손흥민은 도움을 만들어내며 경기 감각을 끌어 올리고 있었다. 하지만 토트넘은 예상치 못한 교체 카드를 사용했다. 후반 11분 손흥민을 빼고 히샬리송을 투입했다. 손흥민은 황당하다는 표정이었다. 손흥민은 벤치에서도 강하게 조기 교체에 대한 분노를 표출했다.

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PL도 손흥민의 조기 교체를 조명했다. PL은 공식 SNS를 통해 손흥민의 표정과 함께 "손흥민은 토트넘이 첫 번째 교체를 시도했을 때 자신이 교체될 것이라고 예상하지 못했다"라고 전했다. 팬들은 "왜 손흥민을 교체했을까", "이해할 수 없다", "그는 도움을 기록했지만 교체 당했다" 등의 반응을 보였다.

포스테코글루 감독은 손흥민 조기 교체에 대한 이유를 밝혔다. 포스테코글루 감독은 "손흥민과 상의할 필요가 없었다. 더 중요한 건 전체적인 그림이다. 부상이 있어서 그 이상 뛰지 못할 것 같았다. 그래서 경기 진행 상황과 상관없이 60분 이상 뛰지 못할 것이라 생각했다"라고 설명했다.

이어 "좋은 점은 손흥민이 우리의 첫 골을 위해 멋진 패스를 넣었다. 그는 동점골을 넣는 등 매우 중요한 기여를 했다. 앞으로 더 많은 경기가 남아있고 우리는 그가 필요하다"라고 덧붙였다.

데얀 쿨루셉스키도 손흥민에 대해 이야기했다. 쿨루셉스키는 "손흥민은 경기가 끝나고 매우 기뻐했다. 후반에 정말 잘했고 기회를 만들었기 때문에 실망한 것을 이해한다. 몸 때문에 더 이상 뛰지 못한 답답하다. 알다시피 부상을 당하면 아무것도 할 수 없다. 그래서 축구선수에게 가장 중요한 건 그라운드 안에 있는 것이다"라고 밝혔다.

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