또 불복 시나리오 쓰는 트럼프…미국인 ‘선거 스트레스’ 최고조

“비시민권자가 투표” “기계 조작” 등 주장하며 ‘포석’
폭동 우려 커져…유권자 과반 “미국 민주주의 종말”

‘폭동’ 대비 태세…잔뜩 긴장한 상점가 미국 대선 투표일을 하루 앞둔 지난 4일 워싱턴 백악관 인근의 한 건물에서 작업자들이 만일의 폭력 사태에 대비해 나무판자로 보호막을 설치하고 있다. AFP연합뉴스

2020년 대선 당시 불복 선언을 한 도널드 트럼프 전 대통령이 5일(현지시간) 대선을 앞두고도 민주당의 부정선거 가능성 등을 거론하며 패배 시 결과에 불복하기 위한 포석을 놓고 있다.

영국 일간지 가디언은 4일 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령 측이 ‘유권자 명단에 비시민권자가 많다’는 주장을 펼치며 대선 결과를 뒤집으려 할 수 있다고 전했다. 시민권이 없는 이민자 등이 신원도용, 서류조작 등을 통해 유권자 등록을 했다는 것이다. 이미 공화당 전국위원회(RNC)는 각 주 정부가 유권자 명부를 제대로 정리하지 않았다고 주장하며 여러 주에 소송을 제기했다.

하지만 가디언은 비시민권자의 투표 사례는 극도로 희박하다는 것이 몇몇 연구를 통해 밝혀졌다고 보도했다.

트럼프 전 대통령은 지난 3일 펜실베이니아주 리티즈에서 한 선거 전 마지막 연설에서도 “그들(민주당)은 이 모든 돈을 (투표) 기계에 쓰고, 개표 결과가 나오는 데 12일이 더 걸릴 수도 있다고 말할 거다. 그 12일 동안 무슨 일이 일어날 것 같나”라며 민주당이 대선 결과를 조작할 수 있다는 음모론을 제기했다. 또 그는 지난달 자신이 만든 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “펜실베이니아에서 벌어지는 엄청난 사기를 포착했다”고 적었다. 펜실베이니아는 7개 경합주 중 가장 많은 선거인단(19명)이 걸려 있다. 트럼프 전 대통령 측은 지난 대선 당시 불복 이유로 개표 기계 조작·해킹설을 들기도 했다. 개표 기계의 소프트웨어를 만드는 ‘도미니언 선거 시스템’사가 자신을 뽑은 표를 삭제하거나 바꿨다는 것이다.

하지만 워싱턴포스트는 이 기계가 사용된 지역에서 투표용지를 수동으로 한 번 더 확인했다면서 트럼프 전 대통령 측의 주장은 사실이 아니라고 전했다.

뉴욕타임스(NYT), 로이터통신 등은 이와 관련해 미국 유권자들이 극심한 선거 스트레스를 겪고 있다고 보도했다. 스트레스 요인으로는 정치 양극화에 따른 갈등, 선거 불복과 폭력 사태에 대한 우려 등이 꼽혔다. 로이터는 최근 7개 경합주 유권자 50명을 인터뷰한 결과 상당수가 선거 불복에 대한 우려를 표명했다고 4일 보도했다.

민주당 후보 카멀라 해리스 부통령 지지자들 사이에서 이 두려움은 특히 컸다. 트럼프 전 대통령이 2020년 대선 패배 후 ‘선거사기’라고 주장해 이듬해 1·6 의회 점거 사태가 일어났는데, 이번에도 유사한 상황이 벌어지는 것 아니냐는 걱정이었다.

공화당 지지자도 64%가 민주당 지지자의 폭력 행위를 우려해, 정도 차는 있지만 유권자 간 상호 불신이 자리한 것으로 나타났다.

응답자 74%는 선거 후 폭력 사태가 이어질 것이라고 전망했고, 56%는 이번 선거가 미국 민주주의의 종말이 될 수 있다고 생각한다고 응답했다.

윤기은·조문희 기자 energyeun@kyunghyang.com