경기도, 음식점 위생등급제 ‘찬밥신세’

도내 100곳 중 지정업소 4곳뿐... 지정 혜택 없고 손님도 잘 몰라
위생 향상·식중독 예방 취지 무색
서영석 의원 “장려 정책·홍보 필요”

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경기지역에서 음식점의 위생 수준을 평가하고 식중독 예방을 유도하는 ‘음식점 위생등급 지정업소’가 100곳 중 약 4곳에 불과해 유명무실하다는 지적이다.

5일 경기도, 식품의약품안전처 등에 따르면 ‘음식점 위생등급제’는 음식점의 위생 상태를 평가하고 우수한 업소에 3개 등급을 지정(매우 우수, 우수, 좋음)해 음식점의 위생 수준 향상·식중독 예방·소비자의 선택권 보장을 목적으로 하는 제도를 말한다. 올해 5월 기준 도내 위생등급 지정업소는 총 7천797곳으로 집계됐다. 이는 경기지역내 전체 음식점 19만8천538곳 대비 3.9%에 불과한 수치다.

위생등급이 매겨진 음식점은 위생 검사가 2년간 면제되고, 식약처가 인증한 표지판을 붙일 수 있다.

문제는 음식점들이 의무적으로 위생등급을 받아야 하는 건 아니며, 지정이 됐다 하더라도 매출에 도움이 되거나 음식점에 혜택이 주어지는 것이 없어 지정률을 늘릴 유인이 전무하다는 점이다.

용인시 수지구 죽전동에서 6년간 음식점을 운영해온 박태진씨(54)는 “위생등급 지정업소가 아니라도 장사하는 데 아무런 지장이 없다”며 “손님들도 제도에 대해 잘 모르는 데 굳이 시간을 내서 평가를 받을 필요는 없다고 생각한다. 재정적 지원이나 혜택 등이 있다면 생각해볼 수 있을 것”이라고 전했다.

실제 경기지역내에서 위생등급 지정업소 수도 줄어들고 있는 실정이다. 연도별로 보면 2020년 2천25곳, 2021년 2천137곳으로 다소 늘었다가 2022년 1천450곳, 지난해 948곳으로 감소 추세에 접어들었다.

더불어민주당 서영석 의원(부천시갑)은 “개별 영업자들을 상대로 보다 적극적인 홍보가 이뤄져야 하고 지정 시 혜택이나 세밀한 지원이 이뤄질 수 있도록 하는 등 지정률 확대를 위한 장려 정책을 함께 모색해야 한다”고 지적했다.

이에 대해 도 관계자는 “각 시·군과 함께 홍보 방안을 고민하고 지속해서 독려하도록 노력할 것”이라고 말했다.

오종민 기자 fivebell@kyeonggi.com