'민주주의 꽃' 선거날…미국은 폭력 경계 태세

美 19개주 전국 방위군 배치
개표소에 보안 울타리 설치
상점들은 합판으로 창문 덮어
"선거 불복시 분산 충돌 우려"

[이데일리 이소현 기자] 민주주의의 꽃이라 불리는 선거날 미국에선 보안을 강화하기 위한 다양한 안전 조치가 취해지고 있다.

4일(현지시간) 미국 워싱턴에서 미국 대통령 선거를 앞두고 노동자들이 백악관 인근 약국의 창문을 합판으로 가리고 있다. (사진=로이터)

5일(현지시간) 로이터통신에 따르면 미국 대선 투표가 진행되는 가운데 정치적 폭력 가능성에 대한 우려로 네바다, 오리건, 워싱턴을 포함한 19개 주에 전국 방위군이 배치됐다.

올해 대선 캠페인 과정에서 공화당 후보가 두 차례 암살 시도에 직면하는 등 극적인 사건을 겪어오면서 폭력 위협이 커지고 있다. 미 법 집행 기관은 누가 이기든 상관없이 시민 불안에 대비하고 나섰다.

특히 2020년 대선 이후 트럼프 지지자들의 시위가 있었던 네바다주 라스베이거스의 개표소는 보안 울타리로 둘러싸였다. 보안 울타리가 설치된 라스베이거스의 개표소에서 투표를 마친 한 유권자는 “경찰의 존재와 울타리 덕분에 안전하게 투표할 수 있었다”고 말했다.

경합주 7곳 중 한 곳인 애리조나주에 있는 피닉스 마리코파 카운티 개표소도 금속 울타리로 보호되고 있다. 앞서 2020년 대선 당시 이곳에선 부정선거 음모론과 선거관리인에 대한 위협이 집중됐다. 러스 스키너 카운티 보안관은 부서가 “고도의 경계 상태”에 있다며, 드론과 저격수를 포함한 다양한 자원을 동원할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

경합주 7곳 중 한 곳이자 격전지인 미시간주 디트로이트시엔 양쪽 도로에 자전거용 바리케이드가 설치됐다. 사전투표를 개표 중인 컨벤션 홀에 입장하려면 금속 탐지기를 거쳐 입장해야 하며, 15명 규모의 경찰이 순찰 중이다. 디트로이트 사전 투표 운영 책임자 다니엘 백스터는 “선거가 평화롭게 진행되고 있다”고 전했다. 앞서 2020년 대선 당시 트럼프 지지자들이 부재자 투표 개표 중인 컨벤션 홀을 둘러싸고 항의했던 사례가 있었다.

오리건과 워싱턴을 비롯한 여러 주에서도 방위군이 대기 중이며, 워싱턴 D.C.를 포함한 일부 지역에서는 상점들이 창문을 합판으로 덮어놓은 상황이다.

미 대선 투표 이후 미 전역에 산발적인 충돌 가능성도 제기된다. 피터 시미 캘리포니아 채프먼대학교 교수는 “트럼프가 패배하고 결과를 받아들이지 않을 경우, 2021년 국회의사당 폭동과 같은 대규모 사건보다는 여러 장소에서 분산된 충돌이 발생할 수 있다”며 “이러한 상황은 법 집행 기관이 대응하기 어렵게 만들 수 있다”고 경고했다.

이소현 (atoz@edaily.co.kr)