윤 대통령 담화·회견 예고에 안도·우려 교차하는 여당

“시의적절하지만 자화자찬하면 후폭풍”

추경호 국민의힘 원내대표가 5일 국회에서 열린 원내대책회의에서 발언하고 있다. 박민규 선임기자

윤석열 대통령의 7일 대국민 담화·기자회견을 앞두고 여당 내에서는 시의적절한 결정이라는 안도감과 함께 전면적인 쇄신책이 나오지 않으면 되레 역풍이 불 수 있다는 우려가 동시에 나온다.

5일 여당 내에서는 대통령실이 전날 윤 대통령의 담화·회견 개최를 결정한 것에 대해 계파 상관없이 긍정적인 평가를 내놨다. 김건희 여사 리스크, 공천개입 의혹 핵심 인물인 명태균씨와 윤 대통령 통화 녹음파일 공개 등으로 국정 지지율이 추락하는 상황인 만큼 윤 대통령이 직접 입장을 밝혀야 한다는 데는 공감대가 형성됐기 때문이다.

친한동훈(친한)계 윤희석 대변인은 채널A 유튜브에서 “(대국민 담화·기자회견) 시기를 예상보다 당겼다는 것에 대해 긍정적인 신호를 읽을 수 있다”며 “국민들께서 어느 정도는 인정하실 수 있을 만한 그런 조치가 있으리라고 기대하고 싶다”고 말했다. 계파색이 옅은 김상훈 정책위의장도 SBS 라디오에서 “시의적절한 판단”이라며 “(윤 대통령의) 진솔한 입장 표명이 있을 것”이라고 말했다. 친윤석열(친윤)계 이철규 의원도 YTN 라디오에서 “(윤 대통령은) 결단이 내려지면 거침없이 처리하시는 스타일”이라며 “국민들이 납득하시고 충분히 이해하실 만한 조치가 있으시리라 생각한다”고 말했다.

윤 대통령 지지율 추가 하락은 일단 막을 수 있다는 전망도 있다. 한 원내 지도부 관계자는 “회견 직후 발표되는 여론조사 지지율 추가 하방은 막을 수 있을 것”이라며 “이재명 더불어민주당 대표 1심 선고(15일)로 넘어가면 위기를 어찌저찌 넘어갈 수는 있을 것이라고 대통령실이 판단한 것 같다”고 말했다.

문제는 윤 대통령의 담화·회견에 담길 내용이다. 친한계를 중심으로 윤 대통령이 담화·회견에서 한동훈 대표의 요구사항 이상의 대책을 내놓지 않으면 안 하느니만 못할 것이란 우려가 제기됐다. 한 대표는 전날 윤 대통령에게 대국민 사과와 대통령실 참모진 전면 개편, 쇄신용 개각, 김 여사의 즉각적인 대외 활동 중단, 특별감찰관 임명을 공개 요구한 데 이어 이날도 “국민의 눈높이에 맞는 담화가 되길 기대하고 반드시 그래야 한다”고 압박했다.

친한계 김종혁 최고위원은 CBS 라디오에서 “기자회견이 ‘내가 이렇게 좋은 의도로 정책을 이렇게 시도하려고 했다’라는 설명에 그치면 후폭풍이 더 커질 것 같아 걱정이 많이 된다”며 자화자찬 회견이 돼선 안 된다고 지적했다. 친한계 박정훈 의원도 MBC 라디오에서 “(한 대표의 요구를) 안 받아들일 거면 담화할 이유가 있을까”라며 “분위기 전환을 위해 총리를 바꿀 수 있으면 가장 효과적”이라고 인적쇄신을 강조했다. 한 재선 의원은 “윤 대통령이 기자회견을 할 때 시원하게 해야 할 텐데 그렇지 못할까봐 걱정된다”고 말했다.

김 여사 특검법 수용 결단이 담화·회견에 포함돼야 한다는 주장도 나왔다. 안철수 의원은 YTN 라디오에서 “한 대표가 어떤 항목들을 요구했는데, 그 이상으로 김 여사 특검에 대해 여야 합의를 하면 받을 수 있다든지 한 걸음 더 나아가셔야 민심을 얻으실 것”이라고 말했다. 윤 대변인도 “여당에서 시도하기 어려운 부분을 선제적으로 대통령실에서 한다는 정도의 조치라고 본다”며 “아마 특검에 관련한 유연성을 보여주는 조치가 있을 수 있다”고 내다봤다.

이보라 기자 purple@kyunghyang.com, 유설희 기자 sorry@kyunghyang.com, 민서영 기자 mins@kyunghyang.com