“한글이 정체성 지켜줘”…NYT, 인니 찌아찌아족 성공사례 조명

찌아찌아족 중부술라웨시주 바우바우시의 카르야바루 시장 버스 정류장에 한글이 표기된 간판이 달려 있다. AFP연합뉴스

미국 뉴욕타임스(NYT)는 4일(현지시간) 한글로 자신들의 고유 언어를 써 온 인도네시아 소수민족 찌아찌아족을 민족 정체성 보전의 성공 사례로 집중 조명했다.

NYT에 따르면, 인도네시아 술래이시섬 남동쪽 부톤섬에 거주하는 인구 약 9만 3000명의 찌아찌아족은 고유 문자가 없어 수세기 동안 언어가 구전으로만 전해졌다. 인도네시아에는 토착어만 700개가 넘는다. 이웃 파푸아뉴기니 다음으로 세계에서 가장 언어적으로 다양한 곳이다.

부톤섬만 보더라도 찌아찌아족 토착어와 거의 20개의 방언이 있다. 대부분 문자가 없어 언어 자체가 사라질 위기에 처해 있다.

부탄섬 바우바우의 전 시장 아미룰 타밈은 "언어는 공동체의 자산이자 유산"이라며 "고유의 자체 문자가 없으면 언어는 정체성을 잃는다"고 말했다.

찌아찌아어 보존주의자들은 처음에는 아랍어 문자를 사용하려고 했다. 로마자로는 쉽게 음역할 수 없었기 때문이다.

그러던 중 2009년 한국 학자들의 방문을 계기로 한글이 찌아찌아어의 문자로 소개됐다. 두 명의 강사가 바우바우에서 한국으로 파견돼 한글을 배우고 찌아찌아어를 가르치는 방법을 개발했다.

아비딘은 그 중 한 명이었다. 그는 서울대에서 6개월을 보냈고 찌아찌아어를 한글로 필사한 선구자 격이다. 아비딘은 "한글과 찌아찌아어 음조와 발음이 정확히 같지는 않지만 정말 비슷하다"면서 "우리는 오래된 한글과 현대 알파벳을 섞어서 독특한 찌아찌아어 표기를 만든다"고 말했다.

바우바우 소라볼리오 지역의 거리와 학교, 공공 시설의 이름이 로마자와 한글로 표시돼 있다. 학교에서는 자체 교과서를 만들어 4학년에서 6학년 학생들에게 한글 문자를 가르친다. 한글로 정체성 지킨 이 나라 사람들…NYT "민족 정체성 보전 성공 사례"

지역 학자와 원로들은 이러한 노력을 통해 갈수록 사용인구가 줄어드는 찌아찌아어의 명맥을 잇고, 각종 전승을 문자화함으로써 민족 정체성을 유지하려 노력 중이다.

지역 원로인 알리르만은 "우리의 민담을 기록함으로써 우리는 우리 지역의 지혜와 조상들의 역사, 우리 기억과 부족의 정체성을 다음 세대에 전수해 간직할 수 있다"고 말했다

김유진 기자