터프하게 ‘스리 가드’

초반 기선제압 성공한 가스공사

프로농구 대구 한국가스공사 김낙현이 지난 3일 서울 SK와의 경기에서 드리블하고 있다. KBL 제공

상대 볼 운반 끊고 속공 몰아쳐
정성우 주축 ‘수비 강팀’ 굳히기

대구 한국가스공사는 이번 시즌의 다크호스다. 지난 두 시즌을 하위권으로 마무리하며 봄 농구 진출에 실패한 가스공사는 이번 시즌 지칠 줄 모르는 터프한 농구로 시즌 초반 최강팀이 됐다.

가스공사는 지난 3일 대구실내체육관에서 열린 2024~2025 KCC 프로농구 서울 SK와의 경기에서 91-76으로 이기며 리그 단독 1위로 올라섰다. 시즌 개막전이었던 창원 LG와의 경기에서 패한 뒤 내리 5연승을 달리고 있다. 강혁 가스공사 감독은 “제가 생각했던 것보다 선수들이 더 잘해주고 있다”며 “선수들 덕분”이라고 말했다.

리그를 대표하는 가드였던 강 감독의 ‘스리 가드’ 전략이 빛을 발하고 있다. 1쿼터에는 김낙현이 원 가드로 나와 앤드류 니콜슨과 합을 맞추며 슈팅 찬스를 노리다가 정성우와 벨란겔이 투 가드로 투입돼 앞선에서 압박 수비를 펼친다. 세 명의 가드가 전부 코트에 올라와 상대의 볼 운반을 끊고 속공 득점을 노리기도 한다. 김낙현과 정성우의 수비력, 벨란겔의 빠른 발이 시너지를 만들었다.

강 감독은 선수들의 피드백에 호응하며 가스공사의 농구를 만들어나가는 중이다. 김낙현은 “저는 공을 만지면서 경기력을 올리는 편인데 정성우와 벨란겔은 저보다 볼 컨트롤이 좋아서 감독님께 ‘제가 스타팅으로 나가서 볼 감각을 끌어올리고 3~4쿼터에 투 가드든 스리 가드든 앞선에서 몰아치는 게 좋지 않겠냐’고 건의했다”며 “감독님이 선수들과의 커뮤니케이션이 좋아서 잘 들어주신다”고 말했다.

가스공사의 평균 3점 슛 득점은 11.5점으로 리그에서 유일하게 두 자릿수를 기록 중이다. 니콜슨과 벨란겔, 김낙현이 꾸준하게 3점 슈터로 활약 중인 가운데 식스맨 곽정훈의 외곽포도 폭발했다. 곽정훈은 “오전·오후·야간에 슛 연습을 정말 많이 한다. 홈 경기땐 1시간 일찍 나와서 슛 연습을 한다”며 “감독님과 (김)낙현 형, (정)성우 형이 주저 없이 던지라고 해서 자신 있게 던졌더니 좋은 결과가 있었다”고 말했다.

가스공사는 수비 강팀으로서의 색깔을 굳히고 있다. 앞선 가드들을 활용해 위에서부터 압박을 가해 빠르게 공격권을 회수한다. 가스공사 수비의 핵심축인 정성우는 “농구는 몸싸움이 허용되는 스포츠다. (파울콜 기준 변화 이후) 좀 더 터프한 수비를 할 수 있게 됐다”고 말했다.

가스공사의 홈 라커룸 전술 보드에는 ‘우승하자’라는 글귀가 씌어 있다. 리그 초반 기선제압은 확실하게 했다.

이두리 기자 redo@kyunghyang.com