'자회사 전출 압박 논란' KT...김영섭 CEO "합리적 구조 혁신으로 공감해 주길 바란다"

'자회사 강제 전출 압박' 논란 직접 사과
자회사 전출 신청, 목표 절반 못 채운 듯

김영섭 KT 대표가 지난달 10일 오전 서울 중구 노보텔 앰배서더 호텔에서 열린 AICT(인공지능+정보통신기술) 사업전략 기자간담회에 참석한 모습. 연합뉴스

김영섭 KT 대표가 통신 네트워크 운용·관리 자회사 신설 과정에서 불거진 인력 강제 전출 압박 논란을 사과했다. 다만 인공지능(AI) 등 기술 변화에 따른 사업 구조 혁신을 위해 인력 구조조정은 어쩔 수 없는 일이라고 거듭 강조했다.

김 대표는 4일 오전 서울 중구 광화문 본사에서 KT 사내방송 KBN을 통해 임직원 대상 특별대담을 열어 "최근 회자된 불미스러운 사례에 대해 최고경영자로서 송구하게 생각한다"고 말했다. 앞서 안창용 KT 엔터프라이즈 부문장(부사장)이 신설 자회사인 KT 넷코어·KT P&M(가칭) 전출 대상 직원 대상 설명회에서 노골적으로 자회사 전출 신청을 강요했다며 직원들이 반발하자 대신 사과한 것이다.

김 대표는 자회사 설립 배경을 직접 설명하며 임직원 설득에 나섰다. 먼저 그는 "빅테크들이 과감히 혁신해 성장하는 동안 국내외 통신사는 십수 년간 지속적으로 성장 정체기를 겪고 있다"면서 "사업 구조 조정을 뒷받침하는 조직과 인력 구조의 혁신이 합리적으로 이뤄져야 한다"고 운을 뗐다.

특히 김 대표는 "1만3,000여 명의 현장 인력 중 70% 이상인 9,200여 명이 50대 이상인데 합리적인 인력 조정이 없다면 업무 공백이 생길 것"이라며 "자회사 전출 등 구조조정을 거쳐 네트워크 운용 자회사가 업계와 유사한 수준의 처우로 신입사원 채용에 나서게 할 것"이라고 말했다.

KT의 통신 네트워크 분야 담당 직원들이 자회사 전출에 거부감을 갖는 건 처우 하락과 업무 강도의 변화를 우려하기 때문이다. 이를 의식한 듯 김 대표는 "첫 번째 원칙은 정년 때까지 잔여기간에 받을 수 있는 전체 경제적인 규모와 효익 측면에서 손해가 없도록 해야 한다는 것"이라며 "외통수 단일화 방식의 강제퇴직에서 벗어나 계속 같이 일하자는 제안이 최우선"이라고 말했다. 그러면서 "어려운 일이나 반드시 슬기롭고 현명하게 해 나가야 하는 일"이라며 "강압적인 대규모 구조조정이 아니라 합리적인 구조의 혁신으로 공감해주길 바란다"고 당부했다.

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자회사 전출 신청 저조… 노사 갈등 커질 우려

김영섭 KT 대표가 지난달 10일 서울 중구 노보텔 앰배서더 동대문 호텔에서 열린 KT AICT(인공지능+정보통신기술) 사업전략 기자간담회에서 인사말을 하고 있다. 뉴스1

김 대표가 KT 직원 달래기에 나섰지만 원만한 구조조정이 쉽지 않을 것이라는 전망이 나온다. 앞서 다수 노조인 KT노동조합은 '신설 법인의 비전과 신뢰할 수 있는 안정적 근로 조건에 대한 추가 대책' 등을 공개적으로 요구했으나 김 대표가 이날 추가 대안을 내놓진 않았기 때문이다. KT노조 관계자는 "(김 대표 간담회 후에도) 현재 상황에선 자회사로 넘어가는 선택을 하기 어렵다는 분위기가 많다"고 했다.

KT는 이날까지 자회사 전출과 희망퇴직 신청을 받는다. KT가 인력 재배치 계획 초안에서 밝힌 자회사 인력 규모는 3,780명인데 현재 신청 인원은 1,500여 명에 불과한 것으로 알려졌다. KT 측은 본사 인력 전출로 인원이 부족한 만큼 같은 날 KT넷코어 신입사원 채용 공고를 냈다.

김지현 기자 hyun1620@hankookilbo.com