키움, 삼성서 방출된 '우타 거포' 외야수 김동엽 영입

"경험 많은 베테랑…타선 좌우 균형 맞춰"

(서울=뉴스1) 권혁준 기자 = 프로야구 키움 히어로즈가 '우타 거포' 외야수 김동엽(34)을 영입했다.

키움은 4일 "삼성 라이온즈 출신 외야수 김동엽이 새 시즌 선수단에 합류한다"고 밝혔다.

김동엽은 2009년 천안북일고를 졸업하고 미국에 진출해 시카고 컵스 산하 마이너리그팀에서 활약했다.

국내 복귀 후 2016 신인드래프트 9라운드에서 SK와이번스에 지명된 김동엽은, 2018년에는 키움, 삼성, SK가 단행한 KBO 최초 삼각 트레이드를 통해 삼성 유니폼을 입었다.

김동엽은 KBO리그에서 9시즌 동안 657경기에 출전해 2,028타수 543안타 92홈런 316타점 260득점 타율 0.268을 기록했다. 2017시즌 22홈런, 2018시즌 27홈런을 터트리며 파워히터로서의 면모를 보였다.

2020시즌에는 개인 한 시즌 최다인 129안타와 함께 20홈런, 타율 0.312의 성적을 올리며 프로 데뷔 후 최고의 활약을 펼쳤다.

다만 올 시즌엔 삼성 젊은 선수들이 급성장하며 1군 8경기 출전에 그치는 등 팀 내 입지가 줄었다. 팀의 포스트시즌 엔트리에도 합류하지 못한 김동엽은 시즌이 끝난 뒤엔 방출 통보를 받았다.

키움은 경험 많은 파워히터 김동엽이 팀의 '뎁스' 보강에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

키움은 "팀에 필요한 오른손 거포를 영입하게 돼 기쁘다"면서 "김동엽의 합류로 타선의 좌우 균형을 맞춰 더욱 강하고, 짜임새 있는 공격을 펼칠 수 있게 됐다. 경험이 많은 베테랑 선수로 우리 팀 젊은 선수들에게도 긍정적인 영향을 끼칠 것으로 기대한다"고 밝혔다.

starburyny@news1.kr