농식품차관 “쌀 저가 매입해 싸게 파는 유통업체에 불이익 줄 것”

박범수 농림축산식품부 장관이 지난달 16일 오후 정부세종청사 농식품부 대회의실에서 열린 김장재료 수급 상황 확대 점검 회의를 주재하고 있다. /연합뉴스

박범수 농림축산식품부 차관은 “쌀을 저가로 매입하거나 판매해 시장 질서를 해치는 산지 유통업체에 대해 정부 자금 지원 정책에서 불이익을 주겠다”고 4일 밝혔다.

박 차관은 이날 충남 예산군에 위치한 농협 쌀조합공동사업법인을 방문해 2024년산 쌀 수확기 수급 상황을 점검하며 이같이 말했다.

정부는 농협 등 산지 유통업체에 쌀 매입 자금을 낮은 이율로 빌려주는 벼 매입 자금 지원 정책을 시행하고 있다. 이 자금을 지원받은 업체는 지원 금액의 150%에 해당하는 쌀을 수매해야 한다.

박 차관은 “올해 정부가 쌀을 충분히 사들여 산지 유통업체가 가격을 과도하게 낮춰 판매할 필요가 없다”며 “법적 지위와 지원을 받는 산지 유통업체가 적자 우려로 농민들로부터 쌀을 싸게 사고, 판매 부담으로 덜 사는 것은 부적절한 태도”라고 강조했다.

농식품부 관계자는 “정부가 남는 쌀을 적극적으로 매입하며 쌀값 하락 방어에 나선 만큼 유통업체의 협조가 필요하다”고 설명했다.

한편, 정부는 산지 쌀값 폭락을 방지하기 위해 올해 햅쌀 20만t을 사들일 계획으로, 이는 초과 생산량인 12만8000t을 크게 상회하는 물량이다.

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