손흥민, 부상 회복 후 홍명보호에 재합류…중동 2연전 출격

부상에서 회복한 '캡틴' 손흥민(토트넘)이 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선에 나서는 홍명보 감독의 대표팀에 다시 합류하게 되었다. 홍명보 감독은 4일 서울 신문로 축구회관에서 아시아 3차 예선 5·6차전에 출전할 26명의 선수 명단을 발표하며 손흥민의 재합류를 알렸다.

손흥민은 지난달 요르단과 이라크와의 예선 3·4차전에 부상으로 인해 출전하지 못했다. 당시 홍 감독은 손흥민을 명단에 포함시키고 그의 몸 상태를 지켜보려 했으나, 결국 마지막에 제외하고 홍현석(마인츠)을 대신 발탁했다. 이후 손흥민은 19일 웨스트햄과의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 8라운드에서 선발 출전하며 4경기 만에 복귀전을 치렀으나, 부상 부위에 여전히 통증을 느끼며 회복에 전념했다.

그 후 약 2주 만인 3일, 손흥민은 EPL 애스턴 빌라전에서 다시 선발 출전해 시즌 3호 도움을 기록하며 활약했다. 이 경기는 토트넘이 4-1로 승리하는 데 기여했으며, 손흥민은 후반 11분 교체되었다. 그의 복귀 소식은 많은 팬들에게 반가운 뉴스로 전해졌다.

현재 한국은 북중미 월드컵 3차 예선 조별리그에서 3승 1무(승점 10)로 무패 행진을 이어가고 있으며, 요르단과 이라크가 각각 7점으로 뒤따르고 있다. 이로 인해 한국은 B조 선두를 달리고 있으며, 이번 중동 원정 2연전을 통해 11회 연속 월드컵 본선 진출 가능성을 더욱 높일 수 있는 기회를 맞이했다.

홍명보호는 오는 14일 쿠웨이트 쿠웨이트시티의 자베르 알 아흐메드 국제 경기장에서 쿠웨이트와 5차전을 치르고, 이어서 19일 암만 국제 경기장에서 팔레스타인과 6차전을 벌인다.

◇ 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 5·6차전 축구대표팀 명단(26명)

▲ 골키퍼(GK) = 조현우(울산) 김경민(광주) 이창근(대전)

▲ 수비수(DF) = 김민재(바이에른 뮌헨) 조유민(샤르자) 이명재(울산) 정승현(알와슬) 권경원(코르파칸 클럽) 설영우(즈베즈다) 황문기(강원) 이기혁(강원) 이태석(포항)

▲ 미드필더(MF) = 손흥민(토트넘) 이강인(파리 생제르맹) 이재성 홍현석(이상 마인츠) 정우영(우니온 베를린) 황인범(즈베즈다) 박용우(알아인) 백승호(버밍엄시티) 배준호(스토크시티) 이현주(하노버) 김봉수(김천)

▲ 공격수(FW) = 주민규(울산) 오세훈(마치다 젤비아) 오현규(헹크)

사진 = 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr