기후 대응 늦추다간 2100년 ‘경제 대재앙’ 직면.. GDP 21% ‘급락’, 미래 경제 ‘선택’ 서둘러야

“탄소중립 외면하다 장기적 경제 충격 불가피”
국제사회 기후 대응책 추이.. 한국 경제 영향↑
연평균 GDP 성장 0.3%p↓.. 2100년까지 “뚝”
농업, 식품, 건설 부문 타격↑.. “개선책 시급‘

25도를 웃도는 따뜻한 바닷물이 올라오면서 우리나라를 둘러싼 바닷물이 온통 빨개진 모습을 보이고 있다. 한반도 위성 수온 자료 (국립수산과학원 누리집 캡처)

기후 변화 양상을 외면한다면, 2100년 무렵이면 우리나라 경제 GDP(국내총생산, Gross Domestic Produc)가 최대 21%까지 감소할 수 있다는 경고가 나왔습니다. 기후 위기 대응책은 사실상 ‘선택’이 아닌 ‘필수다’로, 현재 시점의 결단이 미래 경제를 지킬 마지막 기회가 될 것이란 분석입니다.

4일 한국은행 지속가능성장연구팀 등 7명이 발표한 ‘기후변화 리스크가 실물경제에 미치는 영향’ 보고서에 따르면, 국제사회가 온실가스 감축을 위한 기후 대응에 속도를 내지 않을 경우 한국 경제는 악화 국면을 면치 못할 것으로 나타났습니다.

연구팀은 탄소중립 정책이 시행되지 않는다면, 단기적으로 탄소 저감 비용이 줄어들 수 있지만 장기적으로 기후 피해가 경제 전반에 큰 타격을 미칠 것라고 분석했습니다. 구체적으로는 연평균 GDP 성장률이 0.3%포인트(p) 줄어 2100년까지 경제 규모가 예상보다 크게 감소할 것으로 예상됐습니다.

실제로 지구 평균 온도 상승 폭을 산업화 이전과 비교해 1.5도 이내로 억제하려는 ‘탄소중립’ 정책의 경우에는, 초기에 비용이 들지만 장기적으로는 경제 회복의 열쇠가 될 수 있다는 점도 밝혀졌습니다. 온실가스 감축에 적극 나선다면 한국 GDP는 2050년 기준 –13.1% 감소했지만 이후에 기후 피해가 줄며 2100년에는 –10.2%로 감소 폭이 축소되는 경향을 보였습니다.

한국은행 제공

보고서는 또 기후변화에 적극 대응할수록 기술 혁신과 회복력 강화를 통해 경제적 피해를 줄일 수 있다는 점도 강조했습니다. 초기 발생 비용이 시간에 따라 기술 발전, 피해 축소 등으로 상쇄되면서 경제 전반의 회복력을 높이는 결과로 이어지는 것으로 봤습니다.

산업별로는 농업, 식품, 건설 등 산업은 기후 변화로 인해 장기적으로 더 큰 타격을 받을 것으로 나타났습니다. 온도 상승과 강수량 변화에 민감해 2100년에 다가갈 수록 피해가 심각해지고 그 영향이 관련 산업으로까지 확산될 것으로 전망됐습니다.

때문에 보고서는 “초기 비용을 감수하고서라도 기후 대응을 가속화해야 한다”라며 “2050년 탄소중립 달성을 위해 산업 전반의 온실가스 감축 기술 개발 그리고 상용화가 시급하다”라고 강조했습니다.

JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자