'첫 원정 2연전 출격' 홍명보 감독 "손흥민 유심히 지켜봐야…미래 자원도 동행"

홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독이 4일 서울 종로구 축구회관에서 2026 FIFA 북중미월드컵 아시아 3차 예선 5, 6차전에 나설 대표팀 명단 발표를 마치고 취재진 질문을 듣고 있다. 사진┃뉴시스

[STN뉴스] 이상완 기자 = 홍명보호가 월드컵 아시아 예선 연승 행진에 나선다.

홍명보 축구 국가대표팀 감독은 4일 오전 서울시 종로구 신문로 축구회관에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 5, 6차전에 나설 명단을 발표했다.

현재 한국은 3승1무(승점 10)로 B조 단독 선두에 있다. 11월 A매치는 원정 2연전으로 펼쳐진다.

오는 14일 5차전 쿠웨이트전(5위·승점 4)을 치르고 요르단 암만으로 이동해 19일 6차전 팔레스타인(6위·승점 0)과 중립경기를 갖는다.

북중미 월드컵 아시아 본선 진출권이 총 8.5장이 걸려있는 가운데 3차 예선 각 조(A~C) 1~2위는 본선에 직행하고 3~4위는 4차 예선을 치른다. 4차 예선에서도 각 조(A~B) 1위가 본선 직행하며, 조 2위간 플레이오프를 치른 뒤 대륙별 플레이오프를 거친다.

홍 감독은 큰틀에서 기존 명단을 유지하면서 이태석(포항 스틸러스) 이기혁(강원FC) 등 새로운 자원을 발탁한 것이 눈에 띈다.

홍명보 감독은 "올해 마지막 남은 경기고 원정이다. 굉장히 중요한 스케줄이다. 그래서 기본적인 대표팀의 골격을 유지하면서 새로운 선수들, 미래 자원들과 동행을 하기로 했다"고 명단 발표 배경을 밝혔다.

특히 팀의 주장인 손흥민(토트넘)이 9월 A매치 이후 두달 만에 명단에 포함됐다.

손흥민은 지난 9월 말 2024~2025시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)' 리그 페이즈 1차전 카라바흐(아제르바이잔)전에서 허벅지 부상을 당한 후 10월 A매치 명단에서 제외됐다.

이후 치료에 전념한 손흥민은 전날(3일) 아스톤빌라와 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드 홈 경기에 선발 출전해 후반 4분 브레넌 존슨의 동점골을 도왔다.

홍 감독은 "어제 손흥민 선수가 경기에 출장을 해서 다시 피치에 돌아온 것은 모두 다 확인을 했다. 하지만 계속 손흥민 선수의 경기 출전 시간을 유심히 지켜봐야 될 거라고 생각한다"며 "왜냐하면 소집 전에 아직 (소속팀) 두 경기가 남아 있고 이제 토트넘에서 얼마만큼 경기 출전 시간을 늘려가느냐. 팀이 2연전에서 손흥민 선수를 활용할 수 있는 준비, 어떤 과정이 될 거라고 생각하기 때문에 그 부분은 계속 유심히 좀 지켜봐야 한다"고 기용에 있어 신중했다.

손흥민이 지난 6월 싱가포르 칼랑에 위치한 싱가포르 더 내셔널 스타디움에서 치러진 싱가포르와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 5차전에서 미소를 짓고 있다. 사진┃게티이미지코리아

새로 발탁한 선수들에 대해서는 "이번에 새로 들어온 이기혁 선수, 김봉수 선수는 올 시작 리그 시작부터 지금까지 굉장히 아주 꾸준한 경기력을 유지하고 있다라고 생각이 들었다. 그래서 이번에 발탁을 했다"며 "이태석 선수 같은 경우는 이적 기간에 팀을 옮기고 다른 포지션을 보면서 약간 어려움이 좀 있었다라고 생각이 든다. 서울전에서 본 포지션을 찾고 경기를 하는 거를 봤을 때 굉장히 편안한 감을 느꼈다. 그래서 저희가 그 포지션에 항상 고민을 하고 있는 데 이태석 선수는 그런 면에서 전형적인 풀백 스타일이다. 이번에 합류를 해서 계속 관찰을 해야 될 필요가 있다라고 생각이 든다"라고 했다.

아울러 "하노버에 있는 이현주 선수 같은 경우는 꾸준하게 계속 경기를 체크를 하고 있었고 점점 출전 시간도 늘어가고 있다. 굉장히 좋은 경기력을 발휘하고 있다고 생각한다"면서 "특히 저희 있는 선수들 중 유형에 없는 스타일의 선수이기 때문에 어떤 식으로 활용할 지에 대해서는 굉장히 좋은 하나의 옵션이라는 생각을 하고 있다"라고 밝혔다.

주전 골키퍼 김승규(알 샤밥)가 부상으로 이탈한 가운데 김경민(광주FC) 이창근(대전하나시티즌)이 나선다.

홍 감독은 "골키퍼 부분은 얼마 전에 김승규 선수가 부상으로 경기에 나올 수 없다. 골키퍼가 필요한 상황인데 김경민 선수하고 이창우 선수가 K리그에서 좋은 경기를 펼치기 있어서 두 번째 골키퍼의 위치를 놓고 경쟁 체제에 들어가야 되지 않을까라는 생각을 한다"고 덧붙였다.

프로축구 K리그1 포항 스틸러스 수비수 이태석. 사진┃한국프로축구연맹

◇2026 FIFA 북중미월드컵 아시아지역 3차 예선 11월 소집 명단

▶골키퍼=조현우(울산HD) 김경민(광주FC) 이창근(대전하나시티즌)

▶수비수=권경원(코르파칸 클럽) 김민재(바이에른 뮌헨) 설영우(츠르베나 즈베즈다) 조유민(샤르자) 정승현(알 와슬) 황문기(강원FC) 이명재(울산 HD) 이기혁(강원FC) 이태석(포항 스틸러스)

▶미드필더=김봉수(김천상무) 박용우(알 아인) 배준호(스토크시티) 백승호(버밍엄 시티) 황인범(페예노르트) 이재성 홍현석(이상 마인츠) 손흥민(토트넘 홋스퍼) 이현주(하노버96) 정우영(우니온 베를린) 이강인(파리생제르맹)

▶공격수=주민규(울산HD) 오세훈(마치다 젤비아) 오현규(KRC 헹크)

STN뉴스=이상완 기자

bolante0207@stnsports.co.kr

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