잠적한 세입자 집 가보니…도마뱀·뱀 95마리 떼죽음 '경악'

흥덕경찰서 전경./사진=흥덕경찰서

애완용으로 기르던 도마뱀과 뱀을 장기간 방치해 95마리를 굶어 죽게 한 20대 남성이 경찰에 입건됐다.

청주 흥덕경찰서는 4일 애완용 도마뱀 232마리와 뱀 19마리를 장기간 방치해 이 중 상당수를 굶어 죽게 한 혐의(동물보호법 위반)로 20대 남성 A씨를 불구속 입건해 조사 중이다.

경찰에 따르면 지난달 11일 오전 9시께 복대동 한 빌라 집주인이 "세입자와 몇 달째 연락이 안 된다"고 신고했다. 경찰이 현장에 출동했을 때 집 안에는 도마뱀 80마리와 뱀 15마리가 죽어 있었다.

경찰의 공조 요청을 받은 동물보호센터 측은 살아 있던 도마뱀 152마리와 뱀 4마리를 구조했다. 보호소 측은 사체의 상태로 미뤄 이들 동물이 2개월가량 방치된 것으로 봤다.

A씨는 경찰 신고가 이뤄진 뒤에야 집주인에게 "생활고로 타지역에 일을 하러 왔다"고 연락한 것으로 전해졌다. 경찰은 A씨를 상대로 정확한 경위를 조사 중이다.

고정삼 한경닷컴 기자 jsk@hankyung.com