“트럼프 당선은 세계경제 재앙”…막판 전문가들 경고 빗발

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 지난달 30일(현지시각) 환경미화원 복장을 한 채 쓰레기 트럭에 앉아 기자들의 질문에 답하고 있다. AP 연합뉴스

5일(현지시각) 본투표를 하는 제47대 미국 대통령 선거에서 민주당의 카멀라 해리스 후보(현 부통령)가 승리하더라도 언론들은 ‘트럼프가 졌다’고 보도할 것이다. 이번 선거가 ‘트럼프의 귀환’에 대한 찬반 투표로 흘러가는 양상이기 때문이다.

지난 1일 도널드 트럼프 공화당 후보 캠프는 한껏 고양됐다. 이날 미국 노동부가 10월 비농업 부문 신규고용이 전달에 견줘 1만2천명 늘어나는 데 그쳤다고 발표했기 때문이다. 10만∼11만명 수준일 것이라는 시장 예상치에 크게 미달했다. 캐럴라인 레빗 캠프 대변인은 “해리스가 우리 경제를 얼마나 심하게 망가뜨렸는지 확실하게 보여준다”고 목소리를 높였다. 노동부는 “허리케인의 영향을 받았을 가능성이 크다”고 설명했지만, 해리스 후보 처지에선 불운이었다.

앞서 트럼프 후보는 ‘현재의 미국 경제 상황이 사상 최악’이라며 물가고에 시달리는 유권자들의 반발심을 자극해왔다. 갤럽 조사(9월16~28일)를 보면 미국 유권자들은 미국 경제 상태를 좋지 않게 보고 있으며(나쁨 46%, 좋음 25%), 해리스(45%)보다 트럼프(54%)가 경제 문제를 더 잘 처리할 것이라고 대답했다.

그러나 경제 전문가들의 판단은 이와 딴판이다. 트럼프의 처방은 ‘미국과 세계 경제에 재앙이 될 것’이라고 우려한다. 영국 주간지 이코노미스트는 ‘미국 경제가 최악’이라는 트럼프 쪽 주장을 반박하려는 듯 10월17일치 ‘세계가 부러워한다’는 제목의 기사에서 “미국 경제는 그 어느 때보다 크고 더 좋다”고 썼다. 센추리재단 수석연구원 스티븐 그린하우스는 10월30일치 영국 가디언에 쓴 글에서 “2022년에 인플레이션이 고통스러울 정도로 높았다는 것은 부인할 수 없지만, 지금은 인플레이션이 훨씬 낮고 대부분의 경제학자들은 우리 경제가 강력하다는 데 동의한다”며 “트럼프가 승리한다면, 미국 역사상 처음으로 후보가 엄청난 거짓말에 기반해 승리하게 될 것”이라고 했다.

트럼프는 미국 경제의 해법으로 수입품에 대한 전면적인 관세 부과, 이주 노동자 추방, 연방준비제도(Fed)를 통한 금리 인하 등을 공약했다. 특히 관세와 관련해 모든 국가의 수입품에 10∼20% 관세를 부과하고, 중국 수입품에 60∼100% 관세를 부과하겠다고 했다. 크리스틴 라가르드 유럽중앙은행(ECB) 총재는 지난달 22일 국제통화기금·세계은행 연차총회에서 트럼프가 당선될 경우 무역 전쟁이 재발할 것이라며 트럼프의 경제 정책에 공개적으로 우려를 표시했다. 노벨 경제학상 수상자들은 공동 서한을 통해 “트럼프가 당선되면 미국의 국제 지위에 부정적 영향을 미치고 국내 경제도 불안정해질 것”이라고 우려한 바 있다.

트럼프는 법인세와 소득세의 영구 감세, 팁에 대한 면세 등도 공약했다. 미국의 분석가들은 공약이 이행되면 향후 10년간 최소 7조5천억달러의 국가 부채가 추가될 것이라고 본다. 이는 장기 국채 금리를 끌어올리고, 미국 달러를 강세로 이끌 가능성이 높다. 실제 10월 이후 국제금융시장에서는 트럼프 당선에 베팅하는 투자(트럼프 트레이드)가 크게 늘었다. 월스트리트저널은 “경제학자와 보수 성향의 자문가조차도 트럼프가 지지하는 아이디어가 인플레이션의 불씨를 더 키울 위험이 있다고 우려한다”고 전했다.

트럼프는 자신이 승리하면 정치적 반대자들에게 보복할 뜻도 공공연하게 밝히고 있다. 이에 대해 올해 노벨 경제학상 공동 수상자인 다론 아제모을루 미국 매사추세츠공대(MIT) 교수는 지난달 31일 에이비시(ABC) 방송 인터뷰에서 “엄청난 불확실성이 생기고 경제적 영향이 있을 것”이라며 “트럼프가 선호하는 회사가 특별 거래를 기대할 수 있고 다른 회사가 경쟁할 수 없다면 그것은 (경제가 후퇴하는) 미끄러운 경사로가 될 것”이라고 말했다. 이코노미스트는 트럼프 후보에 대해 “미국과 전세계에 용납할 수 없는 위험을 초래하고 있다. 1기 때에 비해 트럼프의 정책은 더 나빠지고 세계는 더 위험해졌다”며 “이코노미스트가 투표권이 있다면 해리스에게 투표할 것”이라고 사실상 ‘반트럼프’ 선언을 했다.

선거일이 다가오면서 트럼프 경제 정책에 대한 유권자의 지지가 약화됐음을 시사하는 조사 결과가 나온다. 뉴욕타임스와 시에나대가 함께 실시한 전국 여론조사에서 트럼프가 경제 문제를 더 잘 해결할 것이라는 응답은 9월엔 해리스에 비해 13%포인트 많았으나 10월 하순 조사에서는 6%포인트 우위로 격차가 줄었다.

정남구 기자 jeje@hani.co.kr