강원도내 4명 중 1명 노인…‘65세 기준은 43년 째’

도내 노인비율 25%대 첫 진입
전국 19.82% 대비 5.27%p↑
65→75세 기준 상향 공론화
정치권 검토 계획 밝혀 주목

노인 비율 25.09%. 강원도에 사는 사람 4명 중 1명이 노인인 시대가 열렸다.

3일 본지가 행정안전부 주민등록인구 통계 확인 결과, 지난 10월 말 기준으로 집계한 강원지역 65세 이상 인구는 38만1278명으로 전체 인구(151만9545명)의 25.09%를 차지했다. 2020년 노인 비율 20%를 넘긴 이후 4년여간 지켜오던 20% 초반대의 비율이 처음 뚫린 것이다.

강원의 고령화 속도는 매년 가파르게 빨라져 왔다. 2019년 말 19.63%였던 고령인구 비율은 이듬해인 2020년 상반기 20%를 넘기며 인구 5명당 1명이 노인인 ‘초고령 사회’를 맞았다. 같은 해 말 20.72%를 기록한 후 2021년 말 21.65%, 2022년 말 22.77%, 지난해 말 23.99%로 매년 숫자를 갱신해 오다가 지난 달 25%를 넘어섰다.

전국적으로는 전남(27.02%), 경북(25.73%)에 이어 3번째로 전북(25.03%)과 함께 ‘노인 쿼터 시대’를 맞았다. 같은 시기 전국 평균 65세 이상 인구는 1015만6152명, 전체(5123명8450명) 대비 19.82%로, 강원과 5.27%p의 큰 차이를 보였다.

전문 기관들은 한국전쟁 이후에 태어난 베이비붐 세대의 노인층 대거 편입과 저출생이 복합적으로 작용한 것으로 보고 있다. 특히 연령이 높을수록 여성 비율이 월등히 높아 여성 노인에 대한 맞춤형 정책 필요성을 여실히 드러냈다. 전체 강원 인구로 보면 남성 76만4109명, 여성 75만5436명으로 남성이 8673명 더 많지만, 65세 이상으로만 집계하면 남성 17만443명, 여성 21만835명으로 여성이 4만392명 더 많았다.

이같은 초고령사회 대책으로 노인단체는 ‘노인 연령 상향’을 본격 공론화하고 나섰다. 지난달 취임한 이중근 신임 대한노인회장은 노인의 기준 연령을 75세로 10년 높이는 방안을 제안했다. 1년에 1세씩 점진적으로 높이는 방안이다. 65~75세까지 정년 피크 임금의 40~20%를 받고 일할 수 있도록 하는 구체적 방법도 내놨다. 이에 한덕수 국무총리가 검토 계획을 밝히고, 오세훈 서울시장 등이 공식 찬성하면서 정치권으로도 확산되고 있다.

이는 공무원 정년연장을 비롯한 사회전반의 구조 재편으로 이어질 가능성이 높다. 행정안전부가 최근 소속 공무직 근로자 정년을 현행 60세에서 최대 65세로 연장했고, 대구시도 전국 지자체 중 최초로 공무직 정년을 65세로 늘렸다. 전국공무원노동조합은 지난 달 30일 “연금지급 연령을 65세로 올리는 내용의 공무원연금법 개정 내용이 위헌”이라며 헌법소원을 냈는데 정년 연장과 맞닿을 수 있는 이슈다.

이건실 도노인회장은 “전국 3~4번째로 빠른 강원의 초고령화 해결을 위해서는 노인 연령 상향 등 재정의가 시급하다”며 “복지 부담을 줄이면서, 노인 복지의 질을 높이는 정책이 절실한 시점”이라고 했다. 김여진·최우은

 

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