우크라 "북한군 7000명 집결…박격포·야간투시경 무장"

18일(현지시간) 우크라이나 문화정보부 산하 전략소통·정보보안센터(SPRAVDI)가 북한군으로 추정되는 군인들이 줄을 서서 러시아 보급품을 받고 있다고 공개한 영상. 연합뉴스

러시아에 파병된 북한군 7000여 명이 지난달 말 우크라이나 국경에 배치됐다는 주장이 제기됐다. 또 이들이 60mm 박격포와 피닉스 대전차유도미사일(ATGM), 야간투시경 등으로 무장했다는 가능성을 제시했다.

우크라이나 국방정보국(DIU)은 2일(현지시간)"10월 마지막주 현재 침략국 러시아가 북한 육군 병사 7000명 이상을 러시아 해안 지역에서 우크라이나 인근 지역으로 배치했다"며 이같은 자료를 공개했다.

이날 발표에서도 DIU는 북한군이 최소 28대의 러시아 항공우주군 소속 군용 수송기로 전선에 배치됐다고 전했다.

러시아군은 우크라이나 전쟁에 투입된 북한군 병사들에게 60mm 박격포, AK-12 소총, RPK/PKM 기관총, SVD/SVF 저격총, 피닉스 ATGM, 휴대용 대전차 유탄발사기(RPG-7) 등의 무기를 제공했다고 DIU는 전했다.

또 북한군에게는 야간 투시경, 열 화상 카메라, 분광 조준기, 망원경 등의 장비도 지급됐다고 전했다.

러시아군은 북한 군인들을 "특수 부랴트인"이라고 부른다고 설명했다. 부랴트인은 몽골 북쪽의 러시아령 자치공화국에 거주하는 몽골계 원주민으로, 그간 러시아에 파병된 북한군이 부랴트인 서류를 소지했다는 설이 제기돼왔다.

앞서 지난달 31일 미국은 북한군 약 8000명이 러시아 쿠르스크 지역에서 우크라이나군과 싸울 준비를 하고 있다고 밝혔다.

지난달 28일(현지시각) 친우크라이나 단체 텔레그램에는 러시아군으로 추정되는 병사가 흙바닥에 앉아 종이와 펜을 들고 한국어를 공부하는 모습을 담은 영상이 올라오기도 했다.

단체는 해당 영상이 러시아 남서부 접경지인 쿠르스크 지역에서 촬영된 것이라고 설명했다. 쿠르스크는 우크라이나 국경과 접하고 있는 러시아 서부 지역으로, 지난 8월 우크라이나의 기습 역침공을 받았다. 우크라이나 정보당국은 지난 23일 러시아 쿠르스크에서 북한군이 목격됐다고 발표했다.