‘성매매 의혹’ 최민환 두둔 이홍기 “세상이 억까하는 기분”

FT아일랜드 이홍기. 사진| 스타투데이 DB

가수 이홍기가 최민환을 또다시 최민환을 옹호하는 듯한 발언을 해 이목을 집중시키고 있다.

FT아일랜드는 지난 2일 서울 방이동 올림픽공원에서 열린 ‘그랜드 민트 페스티벌 2024’ 무대에 섰다. 최민환이 성매매 의혹으로 탈퇴한 뒤 2인조로 처음 무대에 선 것. 최민환이 해왔던 드럼은 세션이 담당했다.

이홍기는 무대를 하던 중 “너무 열심히 하려다 보니 목이 슬슬 가려고 하는 것 같다”면서 “원래 쉽게 목이 나가지 않는데 확실히 오늘 뭔가 어떤 말을 하면서 음악을 해야할지 고민을 많이 했다. 그래서 많이 예민하기도 했고 집중도 많이 하다 보니 목이 나갈 것 같다”고 말했다. 그러면서 “그래도 내일 스케줄이 없으니 괜찮다”고 덧붙였다.

이홍기는 공연 말미 “너무 우울했다. 세상이 억까(억지로 까는)하는 기분이었는데 감사하다. 죽을 때 까지 음악하겠다”고 말하기도 했다.

이홍기는 ‘억까’라는 표현을 하면서 어떤 이유에서 그렇게 말한 것인지 배경을 자세히 설명하지 않았으나 최민환을 그간 옹호한 바 있어 누리꾼들 역시 그 연장선이 아니냐는 반응을 보이고 있다.

지난달 24일 최민환의 전 아내 율희는 유튜브 채널 ‘율희의 집’에서 최민환이 결혼 생활 중 업소를 출입했다고 폭로했으며 시부모님 앞에서 성희롱을 당하기도 했다고 밝혔다. 이에 대해 이홍기는 팬 커뮤니티 위버스에 “둘의 사생활이었고, 이렇게 돼버렸지, 잘못한 건 인정하고 머리 숙여 사과해야지. 그래도 우리 모두 너무 쉽게 다 믿지는 말아야지”라는 옹호하는 듯한 발언을 했다.

또 26일 한 팬이 “쟁점은 폭로 내용, 팩트 체크가 아니라 아들딸 아빠씩이나 된 사람이 성매수를 했는지 안 했는지고 거기에 대한 증거는 차고 넘친다”고 주장하자 “성매매가 아니고 성매매업소가 아니라면?? 지금 하는 말 책임질 수 있어??”라고 받아쳤다.

FT아일랜드는 지난 2007년 5인조 밴드로 데뷔했으나 지난 2019년 버닝썬 논란으로 최종훈이 탈퇴한데 이어 최민환까지 성추문으로 탈퇴했다. 이런 가운데 이홍기가 이를 옹호하는 듯한 발언을 하면서 논란이 더욱 커졌다. 이홍기는 자신의 발언에 대한 비판이 이어지자 댓글을 삭제했다. 그러나 논란은 계속됐고 지난달 29일 FT아일랜드 소속사는 “당사는 FTISLAND의 향후 활동에 대해 심도 있게 논의한 결과, 잠정적으로 2인 체제(이홍기, 이재진)로 활동을 이어 나가기로 결정했다”며 최민환의 탈퇴를 알렸다.

[김소연 스타투데이 기자]