김영선 “공천 의혹, 나와 상관없다” 혐의 전면 부인

대통령 부부 공천 개입 의혹과 이 의혹의 핵심 인물인 명태균씨와의 공천 대가성 돈거래 의혹으로 정치자금법 위반 혐의를 받는 김영선 전 국민의힘 국회의원이 “대가성 공천은 나와 아무런 상관이 없다”며 혐의를 전면 부인했다.

김 전 의원은 3일 오전 9시40분쯤 피의자 신분으로 창원지검에 출석하기 전 취재진들에게 30분가량 자신의 입장을 밝혔다.

김 전 의원은 별도 기자회견문을 가지고 왔지만 현장에서 이 회견문을 발표하지는 않고, 취재진들의 질문에 즉답을 했다.

대통령 부부 공천 개입 의혹과 이 의혹의 핵심 인물인 명태균씨와의 공천 대가성 돈거래 의혹으로 정치자금법 위반 혐의를 받는 김영선 전 국민의힘 국회의원이 피의자 신분으로 검찰 조사 받으러 가기 전 취재진들에게 자신의 입장을 밝히고 있다.

그는 “지난 대선 당시 발생한 여론조사 비용 문제는 저 역시 언론에 나온 기사를 보고 알게 됐다”면서 “(대가성) 공천 의혹은 나와 전혀 상관이 없다”고 의혹과 관련해 전면 부인했다.

‘2022년 6‧1 국회의원 보궐선거 국민의힘 공천 당시 명태균이 어떤 역할을 했는지’를 묻는 취재진의 질문에 그는 “명씨가 이야기를 잘하니 나름대로 저를 도왔다고 하는 일부 정도만 알고 있을 뿐”이라며 “공천 관련해서는 윤석열 대통령이나 김건희 여사와 연락한 적은 없다”고 주장했다.

‘명태균이 김 여사와 통화하며 자신의 공천에 개입했는지 알았냐’는 질문에는 “명씨가 김 여사가 자신 얘기를 잘 받아준다는 정도는 들었지만, 공천 관련해서는 직접적으로 들은 적이 없다”고 잘라 말했다.

그러면서 ‘명씨 덕을 봤다는 녹취록은 어떤 의미인지’를 묻는 질문에는 “선거에 도와준 모든 분들이 다 고마운 분들”이라고 밝혔다.

최근 더불어민주당이 공개한 명씨와 윤 대통령 간의 통화 녹음에 대해서는 “전혀 듣지 못했다”고 덧붙였다.

김 전 의원의 검찰 조사는 피의자 신분으로는 이번이 처음이다. 지난 6월 김 전 의원은 참고인 신분으로 조사를 받았던 적이 있다.

김 전 의원은 2022년 6‧1 국회의원 보궐선거에서 창원시 의창구 지역구에 당선된 뒤 2022년 8월부터 수십차례에 걸쳐 자신의 세비 절반인 9000여 만원을 명씨에게 건네준 혐의를 받고 있다.

검찰은 김 전 의원이 김 여사와의 친분을 내세운 명씨에게 공천을 기대하고 그 대가성으로 이 돈을 준 것이 아닌지 들여다보고 있다.

김영선 전 국민의힘 의원이 3일 오전 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청에 출석해 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

‘자신의 세비 절반을 왜 명씨에게 줬느냐’는 질문에 김 전 의원은 “나는 그런 이야기를 들은 적이 없다”고 거듭 부인했다.

또 ‘명태균에게 왜 총괄본부장이라는 명함을 파게 해줬느냐’는 질문에는 “명씨가 총괄본부장이라는 명함을 판 것도 최근에서야 알게 됐다”고 말했다.

명씨의 김 전 의원 총괄본부장 명함은 창원국가산단 개입 의혹을 뒷받침하는 중요한 정황이다.

명씨는 실제 아무런 공식 직책이나 권한이 없는데도 이 명함 때문에 이 사업을 담당했던 창원시 공무원들은 마치 명씨가 권한이 있는 것처럼 오해했다고 반박하는 상황이다.

김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨는 최근 열린 국회 법제사법위원회 국정감사 증인으로 출석해 지난 대선 과정에서 명씨가 당시 윤석열 후보에게 ‘불법 여론조사’를 해 준 대가로 김 전 의원이 2022년 6월 재‧보궐 선거 공천을 받았으며, 이 과정에 김 여사가 개입했다는 의혹을 제기했다.

강씨는 당시 미래한국연구소가 81차례에 걸쳐 여론조사를 했고, 명씨가 이 과정에서 발생한 비용 3억7000여 만원을 받지 않는 대신에 김 전 의원 공천으로 비용을 대신한 것이라고 주장한다.

미래한국연구소는 등기상 김 전 의원의 친척 관계인 김모씨가 대표이지만 명씨가 실질적인 운영자로 알려져 있는 여론조사업체이다.

끝으로 김 전 의원은 “(자신의 회계책임자였던) 강혜경씨 녹취가 저의 최고 변호인”이라며 “강씨가 저와의 녹음 내용을 빌미로 돈을 받아내려고 한 것이라고 생각한다”고 말한 뒤 검찰 조사 받으러 들어갔다.

창원=글·사진 강승우 기자 ksw@segye.com